寻根溯源，中医养生文化是中医药文化的重要组成部分，来自中国古代哲学思想。作为“群经之首”的《周易》，是儒道两家思想的重要载体，成为中国传统文化的源头。它在构筑灿烂的华夏文明的同时，也影响了中医、中国人与中国社会。
目前，这股传统养生新旋风的掀起，深刻说明儒道智慧不仅符合现代社会人的生命之所需，而且在科学养生方面更具有深刻的指导意义。
“天人合一”催生整体观念
现在，我们说得最多的词是“和谐”，这正是《周易》的核心思想。它把自然和社会看作一个整体，提出“天人合一”思想以及天地人之道，即“立天之道，曰阴与阳，立地之道，曰柔与刚，立人之道，曰仁与义”。以天道推知人事，从自然发展中认识自然，了解自然，效法自然，并寻求建设和谐社会的方法和技术。
基于这种和谐思想，中医提出了“天人相应”的整体观念。作为中医养生文化开山之作的《黄帝内经》认为，人是大自然的产物，应该与自然、与万物同生共存，和平共处。人遵循自然界变化的内在规律，进行饮食起居、工作运动，并随着四时气候、地理环境以及社会环境的改变而进行调整。那么，顺其自然、融入自然，可以少生疾病、延缓衰老、益寿延年；违背自然、破坏自然，必将受到自然的制约和报应，将会引起疾病，损害机体。
中医的经络养生，把人的脏腑经络在12个时辰中的兴衰联系起来看，环环相扣，十分有序；“春夏养阳，秋冬养阴”的中医时节养生以及中医饮食养生和中医情志养生，也是儒道思想的延伸和发展，体现了中医养生的整体调节优势。如孩子脾胃弱，不能多吃冰淇淋，老人肠胃功能差，晚上应该多喝粥。按此自然规律养生，同时，注意“虚邪贼风，避之有时”，也就“精神内守，病安从来？”
有了病，中医不是主张“头痛医头，脚痛医脚”，而是注重从整体上进行调理。用针灸、按摩、贴敷、拔罐等非药物疗法，以及天然药物养心神，补气血，调脾胃，使五脏六腑处在和谐、顺畅、平衡之中，病的症状自然而然就缓解了，消失了。
“化干戈为玉帛”。中医提出的与病毒共存、与肿瘤共舞等观点，不仅提高了人的生活质量，延长了生命，也从另一个角度说明顺应自然、注重整体和谐的重要性。
“阴阳学说”孕育辨证论治
“一阴一阳谓之道”。《周易》不仅把宇宙、社会、人类看作一个整体，而且是阴阳规律支配的一个系统。这两两相对的事物，行为必然相反，会出现摩擦、矛盾、冲突、对抗等状况。同时，阴阳有相互消长、互根、转化、对立的特点，不同的方法，会向不同的方面转化、发展、变化。人类可根据这个规律去认识世界，改造世界。
阴阳是《黄帝内经》的基本学说之一，认为自然界有阴阳，人本身也有阴阳。“有知道者，发于阴阳”。人之所以生这样或那样的疾病，是因为体内阴阳失衡所造成的。解决此类问题，辨证论治是其治疗大法。
中医治病是“察色按脉，先别阴阳。”因人、因时、因地、因病不同而分别采取不同方法进行诊治、调摄，如六经辨证、八纲辨证、三焦辨证等，目的是使阴阳适中、适度、处于不偏不倚的平衡状态，才能“阴平阳秘，精神乃治”。否则，“阴阳离决，精气乃绝。”
养生也同样。根据每个人的不同情况，加上环境、遗传、年龄、性别、体质等差异，给予“审因施养”、“辨体施养”和“辨证施食”。
我们只要懂得这个道理，就可以寻求适合自己的养生方法和保健方法。比如说，脾胃虚寒之人，应多食性味辛辣的葱、姜、蒜、胡椒等；脾胃虚弱之人，应多食红枣、山药、扁豆、芡实、莲子肉等；胃热素盛之人，宜食梨、藕、蜂蜜、甘蔗等；气机阻滞之人，吃些萝卜、佛手、金橘等。选择可食之物是如此，选择运动以及其他养生之道，也是如此。
“以人为本”引出“治未病”思想
道家思想对中国文化最大的贡献是突出生命的价值，由此提出“以人为本”、“贵生重养”的观点，说明既要重视肉体生命，也要重视精神生命。世界卫生组织提出，健康不仅是没有疾病和病痛，而且是躯体上、精神上和社会上处于完好状态的定义，与其不谋而合。
道家以和、以啬、保精、爱气、守神等养生主张，追求精神生活的养生之道直接影响了中医。《黄帝内经》提出“不治已病，治未病”的观点，既是对“以人为本”的诠释，也突出了中医对生命的关爱情结。
“未病先防”，“未雨绸缪”。从生理层面看，防患于未然的养生理念已深入民心。春节前家家户户扫房子，春天开窗通气，端午插艾叶，重阳登高以及对葱姜蒜、醋酒茶等的运用等，足以说明人们在饮食、卫生防疫、锻炼等多方面的重视程度。病后对补养、锻炼、劳动量的限制、饮食禁忌等，强调既病防变、愈后慎保养，防复发，也是中医康复养生的见证。
在一切的养生之道中，心理健康是最为重要的。“仁者多寿”的儒家思想，就是要求“外无贪，内虚静，心和平而不失中正，取天地之美而养身”。道家则以“淡然无为”和“恬淡虚无”达到修身养性，保存生命。
中医认为，“心为君主之官”、“心主神明”，说明心主宰全身，心理健康有利于人体各生理机能的健康。这其中，“贪婪是人生大敌，心理平衡是长寿秘诀”告诫人们年轻时不要相互争斗，中年时不要感情用事，老年时不要贪财，平时重视思想修养及精神调摄，使自己的精神面貌经常处在乐观、安静、平和之中，才能减少疾病，延年益寿。
