很多人都知道冬虫夏草，但是与冬虫夏草相似的还有另外一种植物：虫草花。那么。虫草花是什么，虫草花的作用与功效又有哪些?现在让我们一起看一下关于虫草花的知识。冬虫夏草并不是唯一的选择，虫草花也是一种替代品。
虫草花究竟是什么
虫草花并非花，实质上是蛹虫草子实体，而不是虫草子实体，也不是冬虫夏草子实体。培养基是仿造天然虫子所含的各种养分，包括谷物类、豆类、蛋奶类等，属于一种真菌类。与常见的香菇、平菇等食用菌很相似，只是菌种、生长环境和生长条件不同。
虫草花并非花
为了跟冬虫草区别开来，商家起了一个美丽的名字，把它叫做“虫草花”，虫草花外观上最大的特点是没有了“虫体”，而只有橙色或者黄色的“草”。
虫草花是北冬虫草的简称，也叫蛹虫草或蛹草，俗名不老草，是虫，菌结合的药用真菌，现代珍稀中草药，北冬虫夏草属于真菌门，子囊菌纲，肉座菌目，麦角菌科，虫草属。
它主要生长在我国的北方增加地区。北虫草不仅含有丰富的蛋白质和氨基酸，而且含有30多种人体所需的微量元素，是上等的滋补佳品。
虫草花含有丰富的蛋白质、18种氨基酸、17种微量元素、12种维生素： A、B1、B2、B6、B12、C、D、E等含量高于菇类，经香港、韩国、日本、加拿大、美国以及国内国十多个单位等世界各国的研究和检测证明，北虫草是传统冬虫夏草的最理想代用品。
虫草花从产地上分为新会虫草和北虫草。
新会是全国最早研究虫草花的地方，也是企业化生产虫草花。
新会虫草采用牛奶、大米等作为营养基。培植出来的虫草花比较细，孢子头比较少，有奶香味。新会虫草的知名品牌有新康虫草公司的岗州春牌和康夫人牌、益元。北虫草知名品牌有：礼亲堂、宝福虫草、瑞草等。北虫草以孢子头多为特色。
北虫草比较多小作坊，加上市场恶劣竞争的因素，市场上很多北虫草有黑头、坏死草的情况，甚至有小作坊在虫草花上添加硫磺，使虫草花看起来更金黄。消费者要选择知名品牌的虫草花。
