紫草（英文名：RADIX ARNEBIAE/RADIX LITHOSPERMI），别名：硬紫草、软紫草。是中国药典收录的草药，药用来源为紫草科植物新疆紫草、紫草或内蒙紫草的干燥根。春、秋二季采挖，除去泥沙，干燥。
紫草性味甘、咸，寒。归心、肝经。有凉血，活血，解毒透疹之功能。故对血热毒盛，麻疹、斑疹透发不畅等症，可与蝉衣、牛蒡子、连翘、荆芥等配伍应用；如疹出而色甚深，呈紫暗色而不红活者，这也是血热毒盛的症候，须以凉血解毒药如丹皮、赤芍、银花、连窍等同用。该品预防麻疹，可减轻麻疹症状或减少麻疹发病率。
紫草的功效与作用
紫草的功效和作用
①《本经》：中药紫草主心腹邪气，五疸，补中益气，利九窍，通水道。
②《别录》：中药紫草疗腹肿胀满痛。以合膏，疗小儿疮及面齄。
③《药性论》：中药紫草治恶疮、瘑癣。
④《本草图经》：中药紫草治伤寒时疾，发疮疹不出者，以此作药，使其发出。
⑤《纲目》：中药紫草治斑疹、痘毒，活血凉血，利大肠。
⑥《医林纂要》：中药紫草补心，舒肝，散瘀，活血。
⑦《吉林中草药》：中药紫草治便秘，尿血。
⑧《陕西中草药》：中药紫草治汤火伤，皮炎，湿疹，尿路感染。
紫草的食用禁忌
胃肠虚弱、大便滑泄者慎服。
紫草的食用方法
紫草外用，功能化腐生肌，解毒止痛，治疗热毒蕴结所致的溃疡，症见疮面疼痛，疮色鲜活，脓腐将尽，或外伤创面久不愈合，余常用《中华人民共和国药典》中的紫草膏敷之，每收良效。
方用：紫草50克，当归、防风、地黄、白芷、乳香、没药各15克。除紫草外，乳香、没药粉碎成细粉，过筛;其余当归等四味酌予碎断，另取食用植物油600毫升，同置锅内炸枯，去渣;将紫草用水湿润，置锅内炸至油呈紫红色，去渣，滤过。另加蜂蜡适量(每10克植物油加蜂蜡2～4克)熔化，待温，加入上述粉末，搅匀即成。用时摊于纱布上贴患处，每隔1～2日换药一次。还可用于治疗烫伤。
