目前认为，肠易激综合征主要是由于胃肠感觉—动力异常引起的，因此治疗应该针对胃肠的感觉—动力异常，而不是暂时缓解腹胀、腹痛、便秘或腹泻中的某单一症状。
便秘和腹痛腹泻的区别
误区一：经常性便秘、腹痛、腹胀不是病，不用治疗。
分析：肠易激综合征作为功能性胃肠疾病之一，虽然不存在胃肠道器质性病变，但是临床研究表明确实存在胃肠感觉—动力异常。
①肠动力性改变：肠易激综合征患者的异常肠蠕动可累及胃肠道的全程，这种异常肠蠕动包括肠动力减弱(导致便秘)和增强(导致腹泻)。
②肠道感觉异常：多达三分之二的肠易激综合征患者肠道敏感性增加。他们总感觉到胃肠道、胸腔、腹腔和直肠内有东西，而其他人感觉不到或很轻的疼痛被放大，这种现象被称为内脏感觉过敏。
这种胃肠感觉—动力异常要到医院就诊，进行积极治疗。如果不治疗，听任发展，这种异常会进行性加重，不但便秘、腹痛、腹胀等症状会越来越重，还会严重地影响日常工作和生活。
误区二：即使是经常性便秘、腹痛、腹胀也不用吃药，平时多喝水、多吃水果和粗粮就行了。
分析：这个观点不完全正确。饮食的确是肠易激综合征的诱因之一，建立良好的饮食习惯和生活方式，对于治疗肠易激综合征具有积极的意义，但是总的来说，药物治疗是根本性的，非药物治疗只是辅助性的。
肠易激综合征作为一种疾病，胃肠道感觉—动力异常是客观存在的，饮食方面的调适并不能从根本上解决胃肠道感觉—动力异常，因此也不能从根本上解除便秘、腹痛、腹胀这些不适。所以说，理想的治疗方法是在正确认识和了解疾病、合理膳食、调整工作节奏、平衡心理的基础上，积极采用改善胃肠道感觉—动力异常的药物进行治疗。
误区三：经常性便秘、腹痛、腹胀，随便到药店买点泻药或者止痛药吃就行。
分析：一般来说，解痉剂能够暂时缓解腹痛，但是不能改善便秘和腹胀等不适;而缓泻剂能够暂时解决便秘问题，但是对于腹痛、腹胀等胃肠不适却束手无策。对于便秘型肠易激综合征患者来说，因胃肠感觉和动力的异常，并存腹痛、腹胀、便秘等症状，故应该积极到医院就诊，在医生的指导下选用能够同时改善感觉和动力异常的药物，而不是针对某个单一症状进行治疗。
