食物中的蛋白质，对于人体来说，类似楼房的钢筋水泥，是身体结构的重要组成，所以，要不断补充，特别是40岁之后，如果蛋白吃得少了，肌肉会减少，骨骼会压缩，上了岁数的人身材会变得不紧致，身高会降低，这就是原因之一。
我们的食物包括三大类，蛋白质、脂肪、碳水化合物，后两种如果吃多了，吸收不了，会存储在体内，转化为脂肪，唯独蛋白质没这个能力，一旦超过身体的需要，就要通过肾脏排出体外，所以，有的时候我们体检的时候，会发现“尿素氮”这个指标超标，如果仅仅是这一项超标，身体又一向很好，那多半不是肾脏出了问题，而是体检前你吃的蛋白质太多了，超过了身体的需要量，肾脏加班代谢导致的指标偏高。
一旦这个指标偏高，也就意味着，你的肾脏为了你多吃进去的蛋白质，要比平时多工作很多，肾脏因此会非常辛苦。这也是为什么得了肾病的人，医生一定会嘱咐他要吃优质蛋白的饮食的原因，因为不管是什么蛋白，都要加重肾脏的工作，对于肾脏病人来说，蛋白低是普遍问题，一方面要解决补充足够的蛋白，一方面还要让肾脏的辛苦物有所值，所以唯有选择优质蛋白。
什么是优质蛋白呢？
就是要在分解吸收之后，要包含人体必需的氨基酸，所谓必需氨基酸，是人体自己不能合成，必须借助食物的，鱼肉蛋奶和大豆制品都是优质蛋白的提供者，之所以之前很火的胶原蛋白一直不被专家认同，就是因为胶原蛋白在分解后，缺少一种人体所必需的氨基酸，不可能单凭它们，合成人体建构时所需的蛋白质，因此胶原蛋白不是优质蛋白，在同样使肾脏辛苦的同时，对身体的结构、包括皮肤的状态的贡献，远不及优质蛋白。
