牛黄是脊索动物门哺乳纲牛科动物牛干燥的胆结石。在胆囊中产生的称“胆黄”或“蛋黄”，在胆管中产生的的称“管黄”，在肝管中产生的称“肝黄”。
牛黄完整者多呈卵形，质轻，表面金黄至黄褐色，细腻而有光泽。中医学认为牛黄气清香，味微苦而后甜，性凉。可用于解热、解毒、定惊。内服治高热神志昏迷、癫狂、小儿惊风、抽搐等症，外用治咽喉肿痛、口疮痈肿、疗毒症。天然牛黄很珍贵，国际上的价格要高于黄金，大部分使用的是所谓人工牛黄。
- 中文学名
- 牛黄
- 别名
- 丑宝、犀黄
- 英文名
- Bovis Calculus
- 来源
- 牛科动物牛Bos taurus domesticus Gmelin的胆囊、胆管或肝管中的结石
形态特征
大型家畜。体高大壮实，各部发育匀称，头大额广、鼻阔口大。上唇上部有2个大鼻孔，其间皮肤光滑，称为鼻镜。眼极大，头上有角1对，左右分开，角之长短、大小因品种而异。全身被短毛，绝大部分为黄色，但由于品种不同，毛色也有很大的差异。四肢健壮，蹄趾坚硬，尾较长。雌性有乳头2对。
产地分布
草食性动物，性格温顺，生长较快。我国各地均有饲养。
药材性状
卵形、类球形、三角形或四方形，大小不一，直径0.6～3厘米，少数呈管状或碎片。表面红黄色至棕黄色，有的表面挂有一层黑色光亮的薄膜，习称“乌金衣”，有的粗糙，具疣状突起，有的具龟裂纹。体轻，质酥脆，易分层剥落，断面金黄色，可见细密同心层纹，有的夹有白心。气清香，味苦而后甘，有清凉感。嚼之易碎，不粘牙。水液能将指甲染成黄色，习称“挂甲”。
性味归经
性凉，味甘。归心经、肝经。
功效与作用
清心、豁痰、开窍、凉肝、息风、解毒。属平肝息风药下属分类的息风止痉药。
临床应用
用量0.15～0.35克，多入丸散;外用适量，研末敷患处。用治热病神昏、中风痰迷、惊痫抽搐、癫痫发狂、咽喉肿痛、口舌生疮、痈肿疔疮。
主要成分
含胆酸、胆甾醇、麦角甾醇、脂肪酸、卵磷脂、胆红素、胆绿素、去氧胆酸、鹅去氧胆酸、维生素D及钙、镁、铁、铜、锌等矿质元素。实验表明，牛黄具有抗惊厥、解热、镇痛、强心、抗心率失常和心肌损伤及降压作用，并有利胆及保肝作用。此外，能助脂肪消化，使胰酵素活化，并可与多种有机物结合成稳定的化合物，而起到解毒作用。牛黄一直是通过天然获得，进口较多，价格较昂贵。现采用“体外培育牛黄”技术，使市场需求得到缓解。人工牛黄的性状、结构、成分、含量、药效及临床疗效均与天然牛黄同。
使用禁忌
脾虚便溏及孕妇慎服。
