槟榔树（Areca catechu）在印度、斯里兰卡、泰国、马来西亚和菲律宾都有栽培。树干不分枝，高达12～15公尺。槟榔子是棕榈科（Palmae）槟榔树的种子。而槟榔叶是胡椒科（Piperaceae）蒟（Piper betle）的叶。槟榔果略小于鸡蛋，果皮纤维质，内含一粒种子，即槟榔子。胚乳坚硬，具灰褐色斑点。于8～11月果实完全成熟之前即予采收，去皮，煮沸，切成薄片晒乾，干后呈深褐色或黑色。槟榔子是劣等儿茶(catechu)的原料，其主要生物碱是槟榔碱，兽医用作驱虫药。
槟榔含水分、蛋白质、脂肪、生物碱，其生物碱主要为槟榔碱。槟榔次碱等；其脂肪106油中含月桂酸、棕榈酸、硬脂酸、油酸、亚油酸等；此外，还含有槟榔红色素、儿茶精、花白素及其聚合物等。
