山东省科学院生物所药物筛选研究室里，科学家们培养出千千万万这种神奇的鱼。他们将特定的中草药成分注入斑马鱼体内，通过它透明的身体，观察药物在鱼体内何种位置、如何作用，更利用斑马鱼与人类基因同源性高达85%的特征解决一些医学难题。
斑马鱼
让斑马鱼“说话”，打开中药“黑匣子”
取代小白鼠，如今，只有拇指长度、身体布满斑斓花纹的斑马鱼成了药物筛选团队的“新宠”。
山科院药物筛选平台团队韩利文博士告诉记者，在常人眼里，斑马鱼只是美丽的观赏鱼，但在生命科学领域里，它已经成为遗传发育、神经退行性疾病、药物筛选、药物安全性评价、组织再生等研究的绝佳模式生物。
第一，斑马鱼繁殖快，每条雌性斑马鱼每周可产数百粒卵子，24小时胚胎发育成熟后即可用于实验，成本大约只是小白鼠的1/100；第二，它的胚胎通体透明，不需要解剖就能看到组织器官的发育过程。我们把微量药物和鱼一起放入水中，一段时间后，通过荧光显微镜可看到这些化学成分会对哪些鱼体组织产生影响及何种影响。这些研究结果对药物在人体的作用情况能提供宝贵的参考。
我国拥有世界上最为丰富的中药材资源优势，但由于中药材成分复杂，长期以来“中药的哪些成分在起何种作用”“它们起作用的科学依据在哪里”这两大难题一直困扰着人们，这也意味着只靠口碑经验、没有科学实验依托的中药，难以被世界认可。对此，山科院生物所副所长、药物筛选平台首席专家刘可春研究员认为，“没有科学解释中药的作用，它的国际化就无从谈起”。如今，山科院生物所药物筛选团队正在努力的方向之一，便是让斑马鱼“说话”，将长期以来“说不清、道不明”的中药功效，以科学的实验和准确的数据呈现出来，打开中药“黑匣子”。
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