由于连日宴请宾客，劳累过度，睡眠不足，喝酒过多，阎都督感受了风寒外邪，出现了浑身发冷，汗不得出，头痛，周身不适，骨节酸痛，咳喘，胸中烦闷，夜不能寐，舌苔薄白，脉浮紧等症状，先后请南昌多位名医前来诊治。众名医都说阎都督为外感风寒表实证无疑，但他们所开的处方中，都用了麻黄，并以麻黄为主药。
王勃巧用豆豉疗疾
可这些名医却不知，阎都督是忌用麻黄的。原因是他在一次治病过程中，服用麻黄后曾出现心跳加速、头痛头晕等症状。从那以后，他在治病时都要看一看医生所开的处方中有没有麻黄，凡是有麻黄的处方，一律不用。他问众医，将方中的麻黄去掉是否可以?但医生都说去掉麻黄，症候难解，疾病难愈。
在众医一筹莫展、束手无策、阎都督左右为难之际，被邀请而来参加盛宴的“初唐四杰” 之一的王勃前来告辞。王勃听说阎大人忌用麻黄，但医生又找不出替代品时，笑着说：“我看过一些医书并听人说过，用豆豉可以替代麻黄。”王勃这么一说，众名医都讪笑，连阎都督也摇头说： “豆豉是食物，岂可入药。”王勃说：“豆豉也是一种能够宣发的药物。”
的确，豆豉是一味有宣发作用的良药。早在东汉末年，著名医学家张仲景著作《伤寒论》中就载有治伤寒发汗吐下后，虚烦不得眠，心中懊侬的名方“栀子豉汤”。此汤中的豆豉就是一味良药，具有宣发、解郁、理气、宁心、安神等功能。到了梁代，在《名医别录》中已将豆豉当作药物收集其中。之后，许多中医都将豆豉既当药物，又当调味品，还当食物。《本草汇言》曾详细介绍了豆豉的药用功能，说它“用宣郁之上剂也。凡病一切有形无形，腹胀满闷，停结不化，不能发越致疾病者，无不宣之。故统治阴阳互结，寒热迭侵，暑湿交感，食欲不运，以及伤寒寒热头痛，或汗吐下后虚烦不得眠，甚至反复颠倒，心中懊侬，一切时灾瘟瘴，疟痢斑毒，伏痧恶气，痰饮，呕逆，结胸，腹胀及一切沉滞浊气博聚胸胃者。”
阎都督及众名医都深知王勃知多见广，最后都同意用豆豉替代麻黄。结果，阎都督连服一周药物后，所出现的外感风寒表实证的症状全都消失了。
