其养生思想和方法，以“养气”为代表自成一体。他的“养气说”，从思想来源上看，源于性本善。从操作方法上看，包括“不动心”、“寡欲”、“求放心”、“存夜气”和“养浩然之气”五方面内容。本文就此做一简要分析，以明其养生智慧。
孟子养气说蕴含的养生智慧
（一）不动心。
“不动心”，是指在烦杂无序的大千世界中，能够做到心性不为外物所动摇，从而静定自然，心态平和，遇事泰然处之的心理状态。
《孟子?公孙丑上》通过公孙丑与孟子的对话进行了讨论。公孙丑问孟子：“夫子加齐之卿相，得行道焉，虽由此霸王不异矣。如此，则动心否？”孟子回答道：“我四十不动心。”
这句话源于孔子的“四十而不惑”一说，大意是说，人到了四十岁以后，自我意志比较坚定，自心比较有主见，即使做到齐国卿相之位，也能够泰然处之，不为所动。这种凡事不为外界干扰所动的心态就是“不动心”。
如何做到“不动心”呢？孟子认为，要通过“寡欲”、“求放心”、“存夜气”和“养浩然之气”的渐进修炼过程，才能逐步做到。
（二）寡欲。
“寡欲”，“寡”者，少而独特也；“欲”，欲望，需求。两者合词，是指一种减少欲望，使欲望简单或单一的心理状态。《孟子?尽心下》孟子曰：“养心莫善于寡欲。” “寡欲”的反面是“多欲”，对此，在《孟子?梁惠王上》孟子这样说道：“万乘之国，弑其君者必千乘之家；千乘之国，弑其君者必百乘之家。万取千焉，千取百焉，不为不多矣。苟为后义而先利，不夺不餍。”
孟子认为，多欲使人产生不满足之心，不满足之心是导致“弑其君”，从而使人丧失仁义礼智的根源。人们应当从“寡欲”开始修养心性，不失“本心”，从而培育良心。“寡欲”是“不动心”的必要条件。
（三）求放心。
“求放心”，是指一种通放松心性，把被外界所迷惑的善心或善性收拾起来，使人恢复到自然的性本善状态，从而专心致志，达到诚能通神状态的心理调节过程。对此，孟子用奕秋学棋的故事，做了非常形象的诠释：
两人跟奕秋学棋，一人“专心致志”地学习；另一人整天想着“鸿鹄将至”，怎么射杀，美餐。结果前者学有所成，后者学业平平。
在孟子看来，善性不但要勤于养护，还要用心专一，否则，一曝十寒是不会卓有成效的。这一点，与寡欲的要求基本上一致。
（四）存夜气。
“存夜气”，是指保存“夜气”的一种修炼方式。什么是“夜气”？如何“存夜气”呢？
“夜气”，是指夜晚万物息养之气，至早晨变为“平旦之气”。“平旦之气”即朱熹所谓“清明之气”。“存夜气”，即保存夜晚万物息养之气，以便在第二天早晨变为“平旦之气”，从而勃发生命之活力。
孟子告诉我们，人类与禽兽的根本区别，主要在于是否能够“存夜气”。正如孟子所说：“梏之反覆，则其夜气不足以存；夜气不足以存，则其违禽兽不远矣。”
人只有保存了“夜气”，第二天清晨，才能发出“清明之气”，这样才可使人的基本心性，扩充为仁义礼智等善性。如果一个人失去了“夜气”，就难以勃发“清明之气”，人的基本心性，就容易被外界事物所迷惑，从而远离仁义礼智等善性，心身形则会因丧失“夜气”而受到损害。基于此，孟子认为人们要学会“存夜气”，以激发“清明之气”，使自己正气长存，邪不可干。
（五）养浩然之气。
孟子的“养气”，即“养浩然之气”。至于什么是“养浩然之气”？《孟子?公孙丑上》直言不讳地告诉了我们：
“我知言，我善养吾浩然之气”，又说：“其为气也，至大至刚，以直养而无害；则塞于天地之间。其为气也，配义与道，无是，馁也。是集义所生者，非义袭而取之也。行有不慊于心，则馁矣。”
孟子先说：“我知言，我善养吾浩然之气”，接着又说：“它作为气，最广大、最刚强，用正直来培养它而不加损害，它就会充盈于天地之间。它作为气，与义和道相匹配，否则，气就没有力量。也就是说，它是义在内心集聚的产物，并非由外入内而取得的。如果行为上使内心感到愧疚，气就没有力量了。”
“养浩然之气”，养的是纯正刚直的自然之气，道义之气，仁义礼智之气，这“浩然之气”，在人的心灵深处，它所体现的，是一颗“赤子之心”。
孟子的“道”与“义”，即道义之气。这道义之气，就是“浩然之气”，正义之气，养好了这种浩然正气，才能达到“不动心”、“至仁至善”，以及“仁者无敌于天下”的境界。
如何“养浩然之气”呢？孟子用拔苗助长的故事做了形象生动的说明。
他告诉我们：“我故曰告子未尝知义，以其外之也。必有事焉而勿正，心勿忘，勿助长也，无若宋人焉。宋人有闵其苗之不长而揠之者，芒芒然归，谓其人曰‘今日病矣，予助苗长矣。’其子趋而往视之，苗则槁矣。天下之不助苗长者寡矣，以为无益而舍之者，不耘苗者也；助之长者，揠苗者也。非徒无益，而又害之。”
这段话，大意是说：“我之所以说告子未尝了解道义，是因为他把道义看做外在的东西。做一件事情行动不要中止，内心不要忘记，不要用外力助它成长，不要像宋人那样。宋人担心禾苗不长而去拔高它，一天下来疲惫不堪，回到家里，告诉家人说 ‘今日我累坏了，我帮助禾苗长高了。’他的儿子跑到地里一看，禾苗都枯槁了。普天之下不帮助禾苗生长的人是很少的，认为帮助没有益处而舍弃不干的人，是不知耕耘的人；用外力帮助禾苗生长的人，是拔苗助长的人。他们的做法不仅没有益处，反而有害。”
拔苗助长的故事阐明了“道”与“义”在“养浩然之气”中的巨大作用，大有老庄顺其自然，无为而治的意味。
孟子告诫我们，养气一定要做到勿忘勿助，顺其自然。反之，一切急于求成，违背自然，拔苗助长的做法都不利于养气。
在孟子那里，“养浩然之气”，即养正义之气。这个养正义之气的修炼过程，即正气养生过程。
综上，孟子的养气，虽然包括不动心”、“寡欲”、“求放心”、“存夜气”和“养浩然之气”五方面内容，归纳起来，不外乎“心”和“气”共养两大要点。其一，“养心”，要做到“不动心”、“寡欲”、“求放心”；其二，“养气”，要“存夜气”，“养浩然之气”。
这就是说，养气的过程，是一个“心”与“气”共养的综合养生过程。正所谓心正气自定，气定心自正。没有纯正平静之心，便没有静定之气，没有静定之气，便没有浩然正气。因此，唯有“心”和“气”共养，才得养气要领，才能达到真正的养生目的。
