中国的道教，是中国土生土长的宗教。并不是每位中国人都信仰道教，但是，道教的思想却是根深蒂固的。正如鲁迅先生所说：“中国文化的根柢全在道教。”道教的饮食文化，便是如此。
道家与饮食文化
道教宗于道家。道家思想主要来源于上古时代先民们在烹饪中，对火与水的运用所获得的认识，进而又从饮食与医药中，获得养与治理的认识。到距今两千多年的春秋、战国时代，前者发展成为认识客观世界的哲学思维，总结在老子的《道德经》中；后者发展成为饮食养生的理论体系，成为《黄帝内经》的重要组成部分。故而道教重养生，而是追求今生的健康长寿。
中国道教饮食文化的内容非常丰富，上溯从神农尝百草起，到帝尧时代彭祖创制“雉羹”，到商代初伊尹制作“汤液法”，再到春秋时代神医扁鹊说：“不知道饮食是否适当，便很难生存”，这都是积累过程。直到战国时代的《黄帝内经》作了较全面的总结，已经指出饮食养生之道在于尊重客观世界辩证的对立统一的变化、发展的规律；提出重视烹调和节制饮食的思想（“谨和五味”、“饮食有节”），并且指出过分追求美味佳肴和过度饮食都会招致疾病（“高粱之变”、“饱食”、“大饮”），认为只要认真地注意饮食规律与实践，便可以享其天年，活过百岁（“谨道如法，长有天命”；“而尽终其天年，度百岁乃去”）。书中还提到了膳食结构、饮食方法等原则。这些，都是道教后来所尊奉的饮食养生之道。
至今，道教的教徒仍然身体力行。全真派“重清素、戒杀生”，不沾荤腥，注重三厌（天厌雁、地厌犬、水犬鱼鸟）和五禁（韭、薤、蒜、芸苔、胡荽），要求“荤酒回避，斋戒临坛”。
正一派强调“天地万物，为我所用”，重视饮食养生，讲究药膳与食疗。
徐州是具有4000多年历史的文化名城，是道家文化的主要发祥地之一，道教创始人张道陵，首创天师道至今。张道陵，沛国丰邑人（今徐州丰县），故徐州亦是张道陵及张鲁的故乡，亦可称为道教发祥地之一。历代张天师，皆要到徐州丰县来寻根祭祖，徐州道家专业厨师以“道家太极宴”接待张天师。“道家太极宴”曾在河南鹿邑县“是中国老子学会”举办的“国际老子文化研讨会”上向大会展出汇报，并以此宴席招待中外宾客，受到好评。
事实上，道教饮食养生文化是已渗入中华民族的饮食生活之中，成为本能的指导原则，其合理性有些已成为现代科学阐释与肯定，证明道教研究饮食养生文化具有充分的科学内涵。
道教饮食文化主要有以下几个方面：
选料：以粮食作为养生的主体（“五谷为养”），以肉食、果品、蔬菜来增益、补充（“五果为助，五畜为益，五菜为充”）。将粮食作为主食，占饮食比例的60%—70%，其余肉食、果品、蔬菜则占了30%—40%。
调味：伊尹说成汤以至味，已经有了五味调和的学说。到《黄帝内经》时，已特别强调的调配必须符合养生的要求。
食疗：包括食补与药膳，如汉代张仲景《金匮要略》中的“当归生姜羊肉汤”，晋代葛洪《肘后方》中用海藻酒治甲状腺肿，唐代孙思邈《千金方》是用猪肝治夜盲症等等。由于道家饮食文化的传播，民间有很多此类文化遗存，有必要进一步搜集、整理、研究。
节食：这一思想是道教饮食文化的重点内容之一。它包含两重意义：一为少吃，每餐吃到八成饱左右即可；二可为节制荤腥油腻的饮食。纵观当今世界西方以动物性原料为主体的膳食结构，带来了众多食源性的“文明病”，东方相对的要少得多，已足可证明道教饮食养成生学说的正确性、科学性。
