人体的呼吸道以喉部为界分为上呼吸道和下呼吸道。喉部的炎症病变，可以阻碍气体流通。因此人们形容这一部位为“咽喉要道”。小宝宝由于喉腔狭小，喉软骨软弱，喉黏膜下组织疏松，富于血管和淋巴管。因此，急性炎症时，容易发生喉梗阻。同时，小宝宝喉部神经受刺激易发生喉痉挛，咳嗽功能差、分泌物不易咳出，可引起窒息。
小儿急性喉炎需要急救处理
据介绍，小儿急性喉炎多见于幼小儿童，1岁内的婴儿发病率最高，发病时间集中在头年的12月份至下一年的2月份期间，绝大多数患儿伴有上呼吸道感染症状。
夜间病情加重需警惕
那么，该如何判断宝宝到底是得了普通的感冒咳嗽，还是已经发展为喉炎了呢?王俊怡指出，得了小儿喉炎一般有两个突出的特点：一是夜间病情加重，宝宝睡眠时喉部肌肉松弛，分泌物容易阻塞喉部。此时小宝宝通常会因呼吸困难、哭闹而在夜间急诊就医。
另一个特点是起病后三天咳嗽加重，宝宝免疫功能较弱，感染往往从喉部向下蔓延到气管、支气管、肺脏等。因此小儿喉炎又叫做急性喉气管支气管炎。
此外，专家还表示可以通过咳嗽声来判断孩子是否得了喉炎。一般来说，急性喉炎起病时即有声音嘶哑、干咳，咳嗽时发出“空-空-空”的声音，好像狗叫一样，随后因声门下区水肿的发展，出现吸气不畅并伴有喉鸣音，病情逐渐加重可发生显著的吸入性呼吸困难。
此外，需要提醒的是，多数患急性喉炎的宝宝还可能有不同程度的发热，但高热少见，大多数为轻中度发热。由于喉阻塞与缺氧，宝宝常会表现得烦躁不安、拒绝饮食，病情到了夜晚往往会出现加重的情况。如果此时直接进行喉腔检查，可以看到宝宝喉部黏膜充血、肿胀。
无并发症别用抗生素
王俊怡表示，宝宝得了急性喉炎，需要积极控制感染，并加用皮质激素能使喉头水肿很快消退，保持呼吸道通畅。同时让患儿安静，避免烦躁哭闹，让声带休息。
需要提醒的是，由于小儿得急性喉炎要比成人凶险得多，若不及时诊治，重度者得做气管切开手术，甚至危及生命。因此家长要注意观察孩子，若发现孩子突然声嘶、异常咳嗽要尽量使其安静休息、减少哭闹并及时到医院就诊。
得了小儿喉炎，需要让宝宝充分休息、多饮水。若体温超过38℃应及时采用物理方法降温，如用温湿毛巾擦敷额头，体温超过38.5℃度时，可适当服用退热剂。但需要提醒的是，不要滥用抗生素。一般情况下没有中耳炎、肺炎等并发症，不主张用抗生素。
而要预防小儿喉炎，就应该从增强小儿体质着手。平时要多带宝宝进行户外活动，增强体质。注意天气变化，及时为宝宝增减衣服，在感冒流行季节少去公共场所等也可起到预防作用。
