从程度较轻的入睡时间长、做噩梦、易早醒，到较为严重的神经疾病，如慢性疲劳综合征（俗称“睡美人”综合征），人们常常在睡眠面前败下阵来，几乎每个人都曾遇到过一觉醒来仍乏力困顿的情况。对于这一自人类诞生之时便已存在的自然行为，各个学科都试图了解更多，而人们也在苦苦追索“如何睡得更好”这一核心问题的答案。
睡眠
睡得好有何用？
在日常生活中，我们常说“累了睡一觉就好”。这一通俗认识背后隐含的是睡眠最显而易见的功能——维持精神状态，调节机体代谢以保存能量，这也是每个个体可以亲身感受到的高质量睡眠所带来的积极作用。目前，并未有研究能够证明长时间、彻底的睡眠不足会导致大脑的器质性损伤，但睡眠质量下降会造成情绪控制能力差、月经失调、体重增加、反应迟缓、肠胃不适、皮肤受损、生理功能紊乱、免疫系统功能失调等负面影响，确实也是我们每个人曾经或正在亲历的。
生物学家、神经科学家经过各类睡眠研究，发现了睡眠的更多好处。譬如科学家们发现在（小型动物的）睡眠中，许多抗氧化所需的蛋白质开始合成，所以睡眠可能能够帮助机体抗氧化，提供对机体氧化损伤的修复。此外，通过研究睡眠对记忆的作用，研究者发现睡眠中的快速动眼期（REM，Rapid Eyes Movement）可以巩固个体的程序性记忆，提高记忆表现。美国罗彻斯特大学医学中心的科学家则发现，就像我们每天洗澡洗脸刷牙来保持清洁健康一样，睡眠可以高效清除脑内代谢废物以恢复活力。也就是说，大脑就是在我们睡着的时候洗澡的。
抛开工业时代对时间和效率的追求，自然的睡眠需求得以满足必然能为个体带来充足的益处，这是毋庸置疑的。
中国人的睡眠质量如何？
据俄罗斯媒体介绍，来自美国和澳大利亚的专家于2006年至2012年基于睡眠应用的在线数据，统计了全球645座城市的居民睡眠、起床的情况，发现中国人的平均睡眠时间为8.66小时（最短的是日本人，只有7小时27分），中国人平均睡觉时间为晚上10时38分，起床时间为7时4分。笔者身边的年轻人得知这一结果纷纷表示自己拖了后腿，入睡时间明显晚于中国人平均入睡时间，而在睡眠时长有所保障的情况下，睡眠质量仍较差。
中国睡眠研究会发现，1900年以来中国人的日睡眠时间正在以每年0.71分钟的速度递减，也就是说我们当前的日平均睡眠时间已经比1900年减少了大约82分钟。人们睡得越来越少，而且睡得并不好。根据2016年5月24日北京大学和宾夕法尼亚大学联合发布的《2016睡眠与职业安全白皮书》的数据，20.4%的中国成年人患有阻塞性睡眠呼吸暂停综合征（OSAS），主要症状有打鼾、呼吸气流消失导致低氧后频繁的觉醒、睡眠片段化等，而且其中80%的潜在患者未得到及时针对性治疗。据中国睡眠研究会的数据统计，在睡眠呼吸障碍患者中，60%的OSAS患者都可能引发心血管疾病等，而且睡眠呼吸障碍患者还有年轻化的趋势。
下一页：如何获得更优质的睡眠？
