先天因素是体质形成的基础，是人体体质强弱的前提条件。父母的体质对子女的体质影响很大，而父母的先天性生理缺陷和遗传性疾病也很有可能传给后代。先天因素所形成的体质，并非一成不变的，在后天因素的综合影响下将逐步发展变化。
食物会引起体质的变化
膳食
膳食是人体后天摄取营养，维持机体生命活动，完成各种生理功能所不可缺少的物质。人们长期的饮食习惯和相对固定的膳食结构均可影响科学的饮食习惯，合理的膳食结构，全面而充足的营养，可增强人的体质，甚至可使某些偏颇体质转变为平和体质，从而形成相对稳定的体质。偏嗜某一种或几种饮食，可造成人体内营养成分的不均衡，出现一部分营养成分过剩，而另一部分营养成分缺乏，从而形成偏颇体质。如长期偏嗜寒凉之品，容易形成阳虚体质；长期偏嗜温热或辛辣的食物，容易形成阴虚体质；偏嗜甘甜可形成痰湿体质；嗜食肥腻，多形成痰湿或湿热体质。
生活起居
生活起居是人类生存和保持健康的必要条件。适度的劳动或体育锻炼，可以强壮人的筋骨肌肉，通利关节；适当的休息，则有利于消除疲劳，恢复体力和脑力，维持人体正常的生理功能。精神状态的好坏对体质的形成也很重要。精神情志，贵于调和。情志舒畅，精神愉快，就会使体质健壮。如果长期受到强烈的精神剌激，持续不解的情志异常波动，超过了人体的生理调节能力，就会给体质造成不良影响，从而形成某种特定的体质。
生活环境
无论是自然环境还是社会环境，都能影响人的体质。我国南方多湿热，北方多干燥，东部沿海为海洋性气候，西部内地为大陆气候。因此西北方人形体多壮实，腠理致密；东南方人体质多柔弱，膜理偏疏松，故施方用药有异。
由于生活条件改善，缺少运动，摄取热量过多，致使大量肥胖者出现，造成了痰湿和湿热体质人群的增多。随着大规模的城市化和各种现代化设施的介人，人们不必再动作以避寒、阴居以避暑，而是生活在人工营造的恒定环境之中，这将会给人们的身体带来一些不可忽视的时代新病。
