在人类种系发生和演化过程中，食物种类的日趋精细，带来了咀嚼器官的退化，造成颌骨长度与牙列所需长度的不协调，结果是颌骨慢慢退化，逐渐缩小，而牙齿本身的大小并没有改变。但是，智齿是牙列中最后萌出的牙齿，当智齿萌出时，往往因为萌出位置不足，导致程度不同的阻生。
长智齿不痛就不用管可行吗
智齿的危害性
在生活中，我们常见年轻人，牙不痛，却肿了腮面，张口疼痛甚至发热，却认为是“上火”，其实是智齿引起的冠周炎。因为智齿未能完全萌出，牙周袋很深，藏污纳垢，体弱时细菌大量繁殖，冠周急性化脓波及周围软组织炎症，甚至发生严重的口腔颌面间隙感染、颌骨骨髓炎。其次，智齿常使临牙发生龋坏、牙周病，有时阻生牙压迫临牙牙根，使临牙牙根吸收折断。近中或水平智齿常常造成牙列拥挤，开颌。当开闭口有弹响、疼痛等颞颌关节紊乱综合症，智齿常是“肇事者”之一。因此，积极处理智齿必须引起高度的重视，不要任其造成危害，也不要在造成危害后再补救，亡羊补牢终究亡羊。
智齿一定要拔除吗?
智齿阶段,周围的骨质比较软,同时根部没有完全形成,因此破坏附近神经等其他结构并不严重。智齿及智齿萌出过程中，牙冠可部分或全部为龈瓣覆盖，龈瓣与牙冠之间形成较深的盲袋，食物及细菌极易嵌塞于盲袋内；加之冠部牙龈常因咀嚼食物而损伤，容易形成溃疡。长期慢性智齿冠周炎还可能成为病灶感染的来源，导致关节炎或关节脓肿或其他器官的脓肿，甚至会导致心肌炎的可能。某些智齿还可能导致开口困难或神经痛。
由于智齿危害极大，因此笔者建议青年女性在结婚怀胎前，为了你和未来宝宝的健康，最好到正规的口腔医院去仔细检查一下你的牙齿，及时去除隐藏在你口腔内的“定时炸弹”。因为从预防的角度看，早期拔除智齿可以预防很多由其引起的并发症。拔除的最好时机是在16－18岁时。此时牙根约形成1/3左右，拔除较易；病人的耐受较好，愈合较为迅速；而且其骨的再生及上皮的再附着均较佳，对邻牙造成的牙周破坏的恢复也有利。在此年龄阶段，如判断该牙为智齿，应及时拔除。
