太极拳的养生功法
下面按层次修炼次序大致介绍一下功法特点。
练拳
动以入门，入门先练拳。练身正、体松、气匀、意专。节节贯串活关节，变著转接是关键。练养生太极拳动静相修，拳功并练，通过练拳明拳术招法，练形、意、息、松、气、劲、神的太极功夫。
练意
有为以始，无为以成。练拳先要练意。形体、动作、呼吸、 松身、行气、使劲，全凭心意用功夫。法具于心，心使意动而成招，招法精明全在意。锻炼用意指挥形体动作、放松、呼吸、气血运行、周身协调、动作、放松、呼吸、内气、劲力协调一致的能力，锻炼中枢神经——脑（传统养生说的“心”）对人体器官、系统的综合指挥、协调能力，称之谓“意力”，即传统养生功法说的“心力”。
练气
养生太极拳练拳练气和静功练气，动静相修，得气快、显效迅速。功法有聚气养气——练丹田气，意气升降——气通任督，升降开合——行气通经。这是疗疾健身和功夫性锻炼的太极修炼基础功夫。
意气合力
养生太极拳练拳、息、松、气合一意，练到意力足，气力自生。气力用于内以运气血，是为阴阳自和之能力——疗疾健身的功力。气力用于外以运身手，是为拳势招式之劲力——技击应用的功力。
以上为太极内功的第一层（初级）功夫，疗疾健身、拳术功夫之基础。
练松
放松是练气、练劲、练神的基础。养生太极拳采用随息放松法。
随息法是锻炼顺应能力的一种功法。通过随息放松练到顺应生理节律、通体松透，方能身心松舒，气血顺畅，于是可以得气（有气感），可以入道，进阶练气、更向上进。
随息放松是锻炼逆腹式呼吸、拳势呼吸的过渡功法。
呼吸
养生太极拳采用逆腹式的拳势呼吸。这是经过锻炼后养成的符合生理节律的自然呼吸方式，是与拳势动作、内气、劲力、协调一致的呼吸方式。在这种呼吸方式时，形体动作的开合虚实、呼吸的出入、内气的升降开合、劲力的蓄发出入，各循阴阳，相互协调一致，我们称之谓阴阳相合。逆腹式的拳势呼吸是丹田真气于招式劲力而发挥效率的必要保证。
太极修炼
功夫至此，则可更上一层：炼神气-修太极。功法有：摄心止念，敛神聚气，守中抱一，神气和合，太极运转……循序渐进，逐级升登，以证太极、金丹大道。
