我国历代医学家和养生家都非常看重细嚼慢咽。明朝郑碹的《昨非庵日纂》云：“吃饭须细嚼慢咽，以津液送之，然后精味散于脾，华色充于肌。粗快则只为糟粕填塞肠胃耳。”《老老恒言》云：“人胃有三化，一火化，烂煮也;二口化，细嚼也;三腹化，人胃白化也。”
中医对细嚼慢咽的养生作用也有不少论述，如《千金要方》：“食当熟嚼。”《养生庸言》：“不论粥饭点心，皆宜嚼得极细咽下。”《千金翼方》主张“食无大言”，让吃饭时专心细嚼，以利消化。中医学有“脾开窍于口”的说法，提示口腔内食物的充分消化对健脾益胃是十分有益的，这与现代医学的观点也是十分一致。年迈之人，牙齿磨损、味觉减退、消化液分泌减少，为弥补消化功能退化的现象，老年人更需要慢吃慢喝，细嚼慢咽，切不可“囫囵吞枣”。
细嚼慢咽的常见好处
为肠胃撑起保护伞。中医养生讲究“蚁性”，是指学习蚂蚁饮少食微、细嚼慢咽。这种进食方式能够促进胃液分泌，将食物磨得更细，便于消化吸收并减轻胃肠负担。细嚼还能增加唾液，其中的消化酶可助消化，还能形成保护胃部的薄膜。老人牙齿稀松、消化功能逐渐减退，各种消化液分泌减少，加之肠道蠕动减弱，更应细嚼慢咽。
有助营养吸收。充分咀嚼食物可使营养物质更好地被肠道吸收。实验发现，两个人同吃一种食物，细嚼的人会比粗嚼的人多吸收13%蛋白质、12%脂肪、43%纤维素。
减少致癌物质的毒性。唾液中的氧化酶和过氧化物酶能消除某些致癌物质的毒性。当某些含有致癌物质的食物进入人体时，唾液就是第一道防线。
清洁口腔防细菌。咀嚼时分泌的唾液，含有溶菌酶和其他抗菌因子，可以有效阻止细菌停留和繁殖。因此口腔内的伤口一般都可以自愈，很少会感染。
减少皱纹，延缓衰老。唾液里含有唾液腺激素，能够参与到促进皮肤细胞分裂增殖、维持皮肤弹性的活动中。另外，咀嚼会锻炼嘴巴周围的肌肉群，令脸部肌肉更紧致。在以长寿著称的地中海地区，人们一顿晚餐可以吃三四个小时，这也被认为是当地人的长寿秘诀之一。
缓解紧张、焦虑情绪。吃饭时细嚼慢咽，集中注意力，可以让味蕾充分享受每一种味道，食物也越嚼越有味，既饱肚子又饱口福。从心理上说，则能让人在忙碌一天后安静下来，以平和的心态面对喧嚣的都市生活，令人心情愉悦起来。
有效控制体重。大脑神经接收饱腹感信号通常需要20分钟左右，细嚼慢咽能延长用餐时间，刺激饱腹神经中枢，反馈给大脑“我已经饱了”的信号，让人较早出现饱腹感而停止进食，有助于控制体重。
提高大脑思维能力。细嚼慢咽时，大脑皮层的血液循环量会增加，从而激发脑神经的活动，可有效提高脑力。
保护牙床和牙龈。咀嚼次数少，会导致下颚退化，从而使牙床变得脆弱。而细嚼、多嚼可以锻炼下颚力量，促进牙床健康。
细嚼慢咽多久时间为宜
吃饭一定要细嚼慢咽，吃早餐不要少于15分钟，中晚餐的时间不少于30分钟，老年人一口饭最好嚼25-50次，才能给饮食中枢足够的兴奋时间，帮助食物消化。细嚼慢咽可增加唾液的分泌量，让它与食物充分混合，增进营养的消化吸收。
为了健康的饮食方式，也为了更好享受食物的美味，开始细嚼慢咽吧。
