当归养血活血，历代本草多有记载。如《大明本草》云：“破恶血，养新血。”《本草衍义》谓：“当归气轻味重，阳中微阴，大能和血补血。”《本草证》也云其 “味甘而重，故专能补血，其气轻而辛，故又能行血，补中有动，行中有补”，称其乃“血中气药，血中之圣药也”。
当归在妇科疾病中配伍应用广泛。妇人以血为本，血贵在旺盛，贵在畅达，当归养血活血，故妇人经水不调、胎产诸症均以当归为君，实乃医理药理使然也。
《和剂局方》创四物汤即以当归为君，配伍熟地黄、白芍、川芎，此乃医界公认的养血活血调经的基础方。如血寒经后腹痛，合桂附以温经;肝郁月经不调常合香 附、柴胡、川郁金;气滞月经不畅配枳壳、青皮、乌药等;血下不止加阿胶、艾叶;先兆流产加安胎之黄芩、焦白术、菟丝子;产后瘀血阻滞则常伍益母草、桃仁之 属，均以当归为主药，取其养血和血、走而不守之功。
当归伍黄芪名当归补血汤，为益气养血良方，可诊疗失血后贫血、产后大出血。当归配香附，治疗妇人腹痛气滞血瘀者，一则活血化瘀，一则行气活血，有相辅相成 之妙。当归配伍白芍、甘草，可治疗血虚腹痛，有养血柔肝止痛之效。若血虚寒滞腹痛则与生姜等温中散寒药配伍，如当归生姜羊肉汤。
当归临床常用治疗妇科多种出血症，《神农本草经》有“主妇人漏下”的记载，《药性赋》亦云“主女子崩中”。如胶艾四物汤、固本止崩汤、生化汤等，均以当归为主药，为治疗崩中漏下有效方剂。
当归偏于养血，并有良好的润肠通便作用，故对血虚便秘最为有效，常配伍肉苁蓉、番泻叶，用于产后津亏肠燥之便秘。
