睡眠的作用
减压与发挥记忆力
以色列研究人员在上个月发表的报告就显示，睡眠是舒缓压力的好方法。
这项研究是以36名22岁至36岁的学生为调查对象，并在这些学生在压力高峰期下接受评估，他们按压力处理法分成两组，结果发现，倾向忧虑者会减少睡眠时间，相反的，那些懂得疏导情绪者，睡眠不但没有减少，反而增加了。研究人员说，有时睡眠可以帮助舒缓激动神经紧张，使人暂时远离压力。
哈佛医学院去年年底也有报告指出，要加强记忆力，必需要有足够的睡眠。这项研究有24名人士作为研究对象，研究人员要他们在1/16秒内确认电脑上闪动的3条斜纹，结果有半数的人当晚呼呼大睡，其余的则保持清醒，直到第二及第三晚才可入睡。4天后测试这24名人士的记忆力，结果发现，第一晚入睡者，辨认图案的正确度比不睡者强。研究结果显示，饱睡一顿，记忆力才能充分发挥。
睡眠不足的后遗症
每个人的睡眠需求有个别差异，但是，睡眠专家认为，想保持头脑清醒、心情愉快、思想敏锐、活力充沛，就至少得把三分之一的人生花在睡眠上，最重要的是，要避免失眠。
专家认为，睡眠对于我们白天的表现有很大的作用，睡眠不足会引起一些后遗症，如白天嗜睡、情绪不稳定、忧郁、压力、焦虑、失去应变能力、免疫力降低、记忆力减退、失却逻辑思考力、理解能力降低、工作效率下降等。值得注意的是，由于生活形态的改变，目前有不少人严重睡眠不足，或是患有失眠症。
鉴别失眠的严重程度
美国睡眠障碍协会认为，睡眠有量化标准，可鉴别失眠的严重程度。各种失眠表现的量化标准如下：
入睡困难：是指从上床到入睡时间不能超过30分钟。
睡眠不充实：意指觉醒的次数过量或时间过长，如整晚觉醒时间每次超过5分钟，同时觉醒次数有两次以上；或是整晚的觉醒时间总共超过40分钟。
浅度睡眠：熟睡或深睡期降低，相反的，入睡期与浅睡期增加，这也显示睡眠量不够。
睡眠时数不够：睡眠时数少于6.5小时。
睡眠专家认为，设若上床30分钟还无法入睡，或是半夜里忽然醒过来，不妨干脆下床，走出卧室，或在黑暗中坐一会儿，或是读点轻松的书，听点轻快的音乐，甚或做点简单的家务，以便松懈神经，那么，再次上床时也许就较易入睡。
专家认为，要确立自己的睡眠量表可依照下列步骤：
先定下适合自己的上床时间，除了要容易入睡外，也必须距离起床时间至少8小时。在接下来的一个星期内，在同样时间上床，并每天记录起床状况，由于过去上床时间较晚，习惯睡得较短，在开始的前几天，你也许会醒得较早，但往后，醒来的时间就会渐渐延后。
专家认为，永远不必担心自己睡得太多，而且，遇有空档，可尽量利用机会，多闭双眼养好精神。
由哈佛医学院副教授罗伯特领导的一项研究表明，睡眠对提高记忆力大有裨益。在学习过程结束后，睡眠会巩固对知识的记忆，而熬夜则会降低记忆的效果。因此，对考生来讲，好好睡一觉比挑灯夜读要重要得多。研究人员还说：“我们认为学习结束后的第一夜睡眠是巩固记忆的开始。睡眠的过程也就是强化记忆的过程，否则，记忆会很快衰退。”
参加实验的24人被分为2组，学习在计算机屏幕上辨认3个倾斜的条状物的方向。其中的一组可以在学习的当天晚上睡觉，而另一组则要等到第二天才可以睡觉。3天以后，科学家对两组的学习情况做了评估，发现第一组人的成绩要明显好于第二组。这样的研究结果再一次证明了对学习来说，适当的休息是非常必要的。
