苦杏仁的尖和皮含有氢氰酸有毒成分
生杏仁中有种有毒成分叫氰甙，它在胃肠道中水解后可放出剧毒成分氢氰酸。氢氰酸能很快被吸收后进入血循环，作用于人体各部分细胞，使细胞不能正常呼吸，组织普遍缺氧。氢氰酸作用于呼吸和心血管中枢，会导致这些中枢的麻痹而死亡。
而且由于氢氰酸的毒性大，有些少年出于好奇偶吃一粒也会中毒。
苦杏仁中毒一般在吃后1小时左右开始，主要表现出神经中毒症状。初时呕吐、恶心、头痛;继则心悸、胸闷、全身乏力;最后常因呼吸麻痹而死亡。除苦杏仁外，生的李仁、桃仁也会造成同样的中毒症状。
一旦发现苦杏仁中毒要马上送医院治疗。如果路途遥远最好先洗胃。医生通常利用亚硝酸钠、硫代硫酸钠等解毒剂解毒，同时进行强心和兴奋呼吸中枢等方式急救，若救治不及时会导死亡事故。
预防苦杏仁中毒，最重要的就是不生吃苦杏仁。在杏熟季节里，家长当跟孩子讲清楚。如煮熟或炒熟食用，也当控制用量，否则也可能发生中毒。苦、甜杏仁应当鉴别，苦杏仁味苦涩，呈扁心脏形，顶端尖，基部钝圆而厚，左右略不对称；甜杏仁味淡甘，大而扁，基部略对称。不能将苦杏仁误作甜杏仁而生食。生苦杏仁中毒量：成人生食40～60粒，小儿生食10～20粒，致死量约为60克。
服用方法：
每日吃7粒左右（可生食），成人每日最多不超过10粒，（先嚼3粒葡萄干，再吃一粒苦杏仁，然后再嚼3粒葡萄干，这样可遮掩其苦性）
过量急救：
崔吐（1）高压氧疗法的弥散能力。可以迅速纠正机体组织的缺氧状况。（2）苦杏仁中毒发病急骤、病情进展迅速、危险性大，故应尽早进行高压氧治疗，升压时即应开始戴面罩吸纯氧。（3）氰化物中毒的治疗，最好与临床综合治疗紧密结合，能收到事半功倍的效果。
