因为天气一转凉就咳不停,不仅频繁到诊所拿感冒药,且常常一咳就是两周以上;外出搭捷运、公车或在办公室里,怕传染他人或遭受侧目,总是口罩不离身。为了保护气管,他早就不敢喝冰饮,同事看他长期咳嗽,纷纷推荐他古法炼制的枇杷膏、梨子炖冰糖,有人则建议他多吃柿饼鸡汤等药膳补身,但帮助似乎有限。
秋冬季节分清感冒和气喘
这次他接受同事建议到医院检查,医师从他咳嗽经常拖太久,且会伴随胸闷、胸痛等症状,诊断他应是气喘而非感冒,建议陈先生使用吸入性类固醇控制症状。
振兴医院呼吸治疗科主任陶启伟表示,门诊中常有患者误把气喘当感冒;但感冒是病毒感染,症状不会超过七到十天,多喝水、多休息就会痊愈;但气喘不用药、或只吃一般感冒药不会痊愈。
不少气喘患者会疑惑,自己只是咳、没有「喘」,怎么会是气喘,陶启伟说,气喘症状变化多,不是每个人都会呼吸困难,或呼吸时会出现「咻咻」的喘鸣声,很多气喘是以慢性咳嗽表现,且会伴随胸痛、胸闷,接触冷空气或半夜、清晨时段,咳嗽也会特别明显。
陶启伟说,有时医师会在感冒药中,开支气管扩张剂或止咳化痰药,这些都会让症状改善,但治标不治本,病情易起起伏伏。
若确认是气喘,陶启伟说,治疗第一阶段以吸入性类固醇为主,可控制气管发炎、改善肺功能,减少气喘发作次数。许多人对吸入性类固醇有迷思,家长担心小朋友长期使用,会有长不高等副作用,但陶启伟说,吸入性类固醇剂量低,药物只进入肺部,不会有全身性副作用。
若气喘控制不佳,可考虑增加吸入性类固醇剂量,以及加入口服药物。
最近气冷气团一波接一波,陶启伟提醒气喘患者除了规律治疗,一定要注意保暖,如果环保署监测发现空气品质差、有霾害,就要减少或停止户外活动,尽可能降低呼吸道刺激。