由于肩周炎的主要症状是疼痛和活动不便，而很多肩部其他疾病也会出现这样的症状，因此极易混淆。临床中，由于肩周炎所描述的症状模糊不清，这个名字实际上已被弃用。“但普通患者甚至是非关节专业的骨科医生，往往都用肩周炎把肩部所有的疾病一概而论。”贺自克大夫称。
腰酸背痛就是肩周炎吗
据介绍，肩膀出现问题，不外乎疼痛、酸胀、僵硬、活动不适。其实仅仅这几个症状就包括了很多疾病，根据临床来看，大致分为以下四种：
第一种，撞击性病变
“就是肩膀在活动时，某些部位出现增生或变异，这些部位可能是骨头，也可能是软组织，比如肌腱和韧带等。”贺自克大夫解释，因为增生或变异改变了正常的形态，所以在活动时出现碰撞，时间一长，便逐渐形成撞击性病变。
第二种，肩袖疾病
肩袖，大概位置就在肩膀袖子部位，是由几块肌肉组合在一起，像个袖子似的把肩关节包裹起来，带动肩关节活动。“如果肩袖出现疾病，就不能带动肩关节活动，肩膀就有很多动作不能完成，比如抬肩无力、上举无力等”。
第三种，肩关节不稳的疾病
肩关节的关节头比较大，而和它相对应的关节盘也就是关节盂较小。贺自克大夫打了个形象的比喻：关节头和关节盘在一起，整体的形状就像高尔夫球放在小小的球托上一样，这时大的头在小的面上，可以有很大的活动度，但也会非常不稳。为了增加稳定性，关节盘周围长了一圈凸起的盂唇，当关节头不慎出现过度夸张的动作时，这些盂唇就会出现损伤，肩关节就容易不稳。“比如，当不慎外力造成肩关节脱位时，如果有盂唇的损伤，而你只是进行了简单的复位，却没有对盂唇的损伤进行治疗，那么后期这个肩关节就很容易再次出现脱位，反反复复就成了习惯性脱位”。
第四种，骨性关节炎疾病
很多患者因为平时肩部活动量大，干重活比较多，肩关节面的软骨很容易出现磨损，从而形成关节炎，开始疼痛，并且活动受限，时间长了就会出现骨头对着骨头磨的严重情况。
肩部病变该咋治？
对于肩部撞击性病变，要找到是哪里出现了撞击，哪个部位有病变，然后针对病变进行处理，避免撞击的发生，症状就会逐渐消失。
相比之下，肩袖方面的疾病处理比较简单，它就像衣服袖子一样，哪里破了，就在哪里缝缝补补即可。
而肩关节不稳，正是由于它原来的稳定结构受到了伤害，就像洪水决堤了，你需要在缺口的部位重新加固，这样才能更加稳定。
肩部关节炎和膝关节炎的治疗方案大致相同，根据关节磨损的程度，决定具体的治疗方案。
目前，随着微创技术的广泛应用，包括上述4种疾病在内的很多肩关节疾病都可以通过关节镜的微创技术进行治疗。
