对人参科学机理的研究始于现代化学的发展。十九世纪末，各国科学家相继开始了对人参化学成分的研究。现代药理研究证实人参皂甙是人参的主要功效成分，它几乎可以重现人参粗制剂的全部生理活性，是人参的精华。
人参的功效
1983年，日本科学家北川勋率先从人参皂甙中提取出高活性物质Rg3，令科学家振奋的是：Rg3不仅具有防癌和抗癌的作用，还有提高免疫、保肝、抗疲劳、保护脑神经细胞及抗血栓等药理作用。更为重要的是，Rg3的发现，用最精确的分子结构诠释了人参的神奇作用，被国际学术界公认为是人参正面功效作用的代表成分，从而揭开了人参神奇功效这一千古之谜。
但由于Rg3在人参中含量极低，仅为十万分之三，而且其提取制备工艺极其复杂昂贵，在国际市场上，99%的纯品Rg3，1毫克价值竟达300美元。美国、日本、法国、韩国、前苏联的科学家进行了多年的研究，都无法用工业化方法得到高纯度Rg3。
1995年，我国科学家发明了特殊的工业化工艺，实现了Rg3生产技术的革命性突破，使Rg3的含量提高了410倍，纯度达95%。
Rg3提取的成功，创造了一种医药新原料。科学家花费5年时间，完成了多项药理和临床实验，于2000年获得了国家药监局批准的一类中药单体新药的《新药证书》，被誉为“新世纪中药抗癌研究的重大突破”。
在现代竞争社会，Rg3保健(保健食品)品不失为成功人士的养生宝典。
