肾脏功能一旦衰退，身体就会出现各种恼人的症状，并且容易生病。为了避免这种情形发生，提高肾脏功能是非常重要的。具体的健康方法将在第三章之后介绍。我们就先来了解一下，进行健康法前应该先建立的常识。
睡好觉能提高肾功能
中医将环境（自然）和人类看作是一体的，认为衣、食、居住环境对身体的影响非常大。也因为如此，先从日常生活习惯改变是很重要的。请重新思考、确认一下，你穿着什么，吃着什么，以及居住在怎么样的环境之中。
接着，我们要说明能提高肾脏功能，中医最重视的“3 项生活基本原则”。这是能提高肾脏功能健康法的根本要素，请务必先学会。
◎ 第一，让全身血液循环顺畅
生活基本原则的第一项，就是血液循环要顺畅。
现代人大部分身体都偏冷。不只手脚冰冷，像是脚水肿，或是因血流瘀滞而出现静脉瘤等情形，在中医都称为体寒。
人站立，就会因重力让血液以外的水分往下半身集中。但是因为走路时会使用到腿部的肌肉，所以囤积在细胞内的水分会流入血管中。进入血管的水分会成为静脉血，静脉血会让送往心脏的血液循环变好，因此腿又被称为人类的第二颗心脏。
此外，血液还会运送体温，所以会比其他的体液更温暖，而温暖的东西具有会上升的性质。所以要是血流不顺畅，热气就会闷在头部，然后出现脸部泛红，头脑不清等头昏脑胀的症状。
在我们的许多生活小智慧中，以前就有下半身要保持温暖、去除寒气，头部则要降温，也就是所谓头冷脚热的健康法。夏目漱石的著作《我是猫》中，就曾经出现头上放湿手帕，然后坐在暖炉桌里的描写，以及“头冷脚热才能无病长寿”的说法。
因为头冷脚热会让全身的血液循环变好，并且改善身体的健康状态。
◎ 第二，睡好觉
生活基本原则的第二项，就是睡眠。
为了提高肾脏功能，良好的睡眠质量是最重要的。内心的恐惧（不安）和惊吓（冲击）会对肾脏产生非常大的影响。而为了安定精神、恢复情绪，一定要维持良好的睡眠质量。
现代人常过着被时间追赶，纷扰忙碌的生活。但若因为忙碌而减少睡眠时间的话，身体也会吃不消。人只要顺着时间作息，身体和内心都能良好地运作。
应该有人听说过“非快速动眼期睡眠（NREM）”和“快速动眼期睡眠（REM）”吧。脑和身体都进入休息状态，称为非快速动眼期睡眠；而身体在休息，脑却仍然在活动，则是快速动眼期睡眠。顺带一提，进入非快速动眼期睡眠时，眼球不会动，但如果是快速动眼期睡眠的话，眼球则会持续活动。
一次非快速动眼期睡眠和快速动眼期睡眠的周期大概是90分钟，所以90 分钟（1 小时30 分）的倍数，也就是在3 个小时、4 小时30 分、6 小时、7 小时30 分的睡眠时间醒过来的话，就会觉得神清气爽，感觉睡了个好觉。但睡眠时间如果过短的话，身体无法恢复，因此最少也应该要睡足6个小时。
有失眠问题的人，通常都会有“一定要睡着！”这种强迫自己的想法，但这样反而会更睡不着。就算只是躺在床上也能消除身体的疲劳，所以就算睡不着也别心急，试着把房间的灯光调暗，让自己可以置身在安静的环境中。最重要的是，身体和心理都要完全放松。
◎ 第三，相信自己身体拥有的力量
生活基本原则的第三项，就是“相信自己身体原本具有的能力”。
因身体不适和疾病而心烦，或是觉得痛苦的人，我希望你现在能够勇敢面对自己所有的症状。找出生活习惯和日常姿势等应该修正的部分，因为其中一定会有与改善肾脏功能有关。
越是知道身体机能，越是了解人类和自然的关系后，就越能理解我们的身体拥有多么不可思议的力量。请相信自己的身体，抱着“自己的身体要靠自己治好”的决心，努力改善肾脏功能，迈向健康大道吧！
