大枣味甘，性温，归脾、胃经，有补中益气、养血安神、缓和药性的功效，适用于中气不足、血虚证、脏燥证及缓和峻烈药物的药性等。古籍《神农本草经》将其列为上品，称大枣有“主心腹邪气，安中养脾，助十二经，平胃气，通九窍，补少气，少津，身中不足，大惊，四肢重”等功效。《长沙药解》称：“大枣，补太阴之精，化阳明之所。”故大枣常用于如下病证中：
益气补虚健脾青春不老食大枣
脾胃虚弱、食少便溏。大枣能补益脾胃，故脾胃虚弱者常以大枣作食疗之品；更常作人参、白术等补益药的辅助之品，用于脾虚诸证，治疗脾胃湿寒、饮食减少、完谷不化等。
气血不足、心脾两虚。凡气虚、血虚或气血两虚者，大枣每为常用之品。对气虚证常与补气的人参同用；血虚证常与养血的当归、白芍等同用；若气血两虚之证，常于补气养血方中加用本品；若心脾两虚、气血不足、惊悸失眠，可将本品加入补益心脾剂中，如归脾丸等；若情志抑郁、思虑过度、脏阴暗耗，致脏燥，可见悲伤欲哭、哈欠频作等，常与甘草、小麦同用，以润养脏阴，如《金匮要略》甘麦大枣汤。
营卫不和、发热恶风。大枣常与生姜同用，可助桂枝、白芍调和营卫治中风发热、恶风、汗出等。如医圣张仲景所创的调和营卫的名方——桂枝汤，即是此例。
缓解药毒，调和药性。大枣之味大甘，可缓和或减少某些峻烈药物的毒性和副作用，如《伤寒论》逐水之十枣汤，《金匮要略》泻肺之葶苈大枣泻肺汤，《千金要方》治关节疼痛之大枣汤等方中，皆用大枣，一则取其缓解大戟、甘遂、芫花、附子之毒性和葶苈子之峻烈之性；二则取其甘味护养胃气，以防伤正。
大枣食疗味美
★红枣花生汤 用红枣、花生、冰糖各30克，先煎花生，后加红枣、冰糖。每天l剂，每晚睡前服，30天为一个疗程。可降低血清谷丙转氨酶水平。对急慢性肝炎、肝硬化患者血清谷丙转氨酶升高者效果比较满意。但伴有胆囊炎、风湿病合并心衰的患者，应配合清热利湿或祛风除湿药。
★大枣浮小麦汤 用大枣15枚，浮小麦50克，甘草10克，煎煮1小时，去甘草后食用。可益气养心、安神定志。适用于疠病(精神恍惚、心烦失眠)患者。
★红枣汤 红枣20枚，地肤子、炒荆芥各9克。在输血前15-30分钟服用红枣汤，可预防输血反应。此法在临证时非常有效，但对少数用激素未能防止反应者，本法无效。
★大枣三仁鸡 用大枣20枚，杏仁、白果仁、核桃仁各10克，鸡肉200克，调料少许。将鸡肉洗净切小块，与诸药用文火炖煮1小时，分早、中、晚食用鸡肉、杏仁、白果仁、核桃仁及大枣，并喝汤。可补肺肾、止咳喘、益精血。适用于肺肾虚损(咳嗽气喘、腰膝酸软)者。
注意：煎煮大枣时，可将大枣破开，此法有利于大枣有效成分的溶出，可增加药效2-3倍。大枣味甘，性温，食用过多会助湿生痰蕴热，有湿热痰热者不宜食用。
