胚胎在母体中要经过漫长的10个月（大约40周）的分化发育才能来到人间。正常情况下，胚胎发育到8-10周时，男性胎儿出现睾丸并开始分泌雄激素，雄激素使胎儿的外生殖器官向男性方向发展变化；没有睾丸的胎儿，因缺乏雄激素作用，外生殖器自然而然地朝女性方向发展。
男女性别是如何形成的
胎儿出生的时候，外生殖器已经基本成形。
青春期，外生殖器迅速地进一步生长发育。男孩出现变声、喉结和胡须；女孩则出现乳房发育、身体变得丰满及周期性的月经等第二性征，从而长成真正的男人和女人。
是什么决定了男性胎儿生成睾丸，而女性胎儿没有睾丸形成呢？
这要从遗传物质——基因说起。生物之所以能够代代相传、繁衍不息，主要是因为有遗传物质。这些遗传信息叫做“基因”，而基因存在于细胞的染色体之中。染色体决定个体的特性，隐含着胎儿变男变女的秘密。简单地讲，性染色体核型，决定了胎儿是否有睾丸发育。
人类每一个体细胞内均有46条染色体，其中23条来自父亲，另外23条来自母亲。也就是说，孩子从爸爸妈妈身上各得到50%的遗传物质。
在46条染色体中，只有2条起决定性别的作用，故被称为“性染色体”。
男性的性染色体为XY， 女性为XX。胎儿从母亲那儿只能得到X染色体，从父亲那儿可以得到X染色体或者Y染色体。如果得到X染色体，那么胎儿染色体核型就是46,XX，在胚胎第8周的时候不会出现睾丸发育，将来发育成女性。如果从父亲那儿得到的是Y染色体，那么孩子的染色体类型就是46,XY, 在胚胎第8周就可以出现睾丸发育。
由此可见，染色体Y决定男性性别，具有Y染色体的人就发育成男性，不具有Y染色的就发育成女性。事实上，孩子从父亲那儿得到X或者Y染色体的机会是均等的，所以发育成男性和女性的机会也是一样的。这种均等分配的原则，使得群体中男女性人数保持均等的状态。
