早期乳腺癌的治疗方案取决于乳腺癌的病理类型。
早期乳腺癌包括乳腺原位癌，根据组织学起源又分为小叶原位癌和导管原位癌。2003年WHO推出了新的乳腺肿瘤组织学分类，对小叶原位癌和导管原位癌提出了新的命名，分别为“小叶瘤形成”和“导管上皮内瘤”，并划为癌前期病变。“小叶瘤形成”只对少数妇女而言，可以构成一种危险因素，以后有可能发展成为浸润性癌。“导管上皮内瘤”具有潜在的并非必然进展为浸润性癌的趋向。
目前我国大多数医院仍沿用乳腺小叶原位癌和导管原位癌的概念，这两种原位癌的生物学行为和预后存在差异，故治疗方法不同。经手术切除病理证实为小叶原位癌不伴有其他癌的患者可采用内分泌治疗。乳腺导管原位癌可采用肿瘤局部扩大切除术加术后放疗，或行全乳房切除，视情况进行腋窝前哨淋巴结活检和乳房重建。若在进行手术时被发现为浸润性癌，应按浸润癌处理。若为早期浸润性癌可由医生根据具体情况选择保乳手术加放疗或乳腺癌改良根治术或全乳切除加前哨淋巴结活检，对行乳房切除手术的患者可行乳房即刻重建手术。前哨淋巴结活检是只切除前哨淋巴结，经检测前哨淋巴结转移再进行腋窝淋巴结清扫，若前哨淋巴结无转移则腋窝可不再手术，也有人称之为保腋窝手术。术后需根据病理检测报告，结合淋巴结有无转移、激素受体和HER-2的状况，决定是否化疗、放疗、内分泌治疗和靶向治疗。行保乳手术的患者术后必须放疗。
