这份病例报告的第一作者、耶鲁大学医学院内科住院医师御丘浩太郎（音）说，这种疾病是遗传性血色病，会导致机体从食物中吸收过多的铁。
献血
御丘浩太郎说，体内含铁过多会导致许多副作用。
储存铁的肝脏受铁过量的影响尤其大。铁在肝脏内的聚集可导致肝脏损伤和瘢痕。瘢痕严重的后果就是肝硬化。过多的铁还会导致关节痛和胰腺问题。
御丘浩太郎说，这名男子从未出现过症状，直到83岁的时候才知道自己患有这种疾病。
报告资深作者、耶鲁大学医学院消化疾病学副教授塔马·塔代伊说，患有遗传性血色病的男性一般会在四五十岁的时候出现症状。研究报告发表在8月份的《英国医学杂志·病例报告》期刊上。塔代伊说，症状之所以较晚出现是因为体内的含铁量需要许多年才会累积到导致症状的水平。
要治疗这种疾病，医生就需要从人体内去除铁。为了做到这一点，医生会从病人身上抽取含铁的血液。在这个病例中，这名男性常年献血的经历可能帮助抑制了症状的出现。
塔代伊说，遗传性血色病是少数仍需要通过放血这种古老疗法来治疗的疾病之一。
她说，患有遗传性血色病的女性出现症状一般都比较晚，通常在60多岁的时候。由于有月经，女性不像男性那么容易积累过多的铁。
不过她还说，对普通人而言，铁积累过多是很少见的。一般来说，机体会对从食物中吸收的铁含量进行高度调节。机体每天吸收的铁不会超过2毫克，多余的都会排出体外。
医生是在这名男性因“原因不明的腹痛”就诊时发现他患有这种遗传病的。诊断结果发现疼痛与这种疾病并无关系，不过医生在进行检查时发现他血液内的铁含量过高。
这名男子对医生说，他从20多岁起开始定期献血，并且坚持了20多年。
