致残致死率高。老年高血压患者的致死致残率明显高于成年人。老年患者病死率为13%，而成年6。9%。从死因来看，西方国家是心衰占首位，脑卒中次之。我国则以脑卒中最多，其次是心衰和肾衰。我国每年脑卒中有75%以上患者留有不同程度的残疾，其中大部分是老年人。
心血管疾病发生率高。老年人动脉硬化及其扩张能力降低，往往产生单纯收缩期高血压，而舒张压不变或下降，由此导致脉压增大，这是老年单纯收缩期高血压的一个重要特征。脉压增大意味着大动脉弹性降低，是反映动脉损害程度的重要指标。它比收缩压或舒张压更能预测心血管事件的发生。
与加速动脉粥样硬化有关。冠心病、一过性脑缺血、脑梗塞、肾动脉狭窄、周围血管病。老年高血压患者的并发症发生率为40%，明显高于成年人（20。4%）。收缩压升高10～12毫米汞柱或舒张压升高5～6毫米汞柱，脑卒中的危险就增加35%～40%，冠心病增加20%～25%。
心衰发生率高。老年高血压患者心衰发生率比正常血压高2倍、冠心病比正常血压高3倍、心血管事件高8倍。
那么，老年人高血压应该怎么吃呢？
海带。海带能防止脂肪在动脉壁沉积。常食海带炖豆腐，有利于降血压。
西红柿。内含蕃茄素和纤维，具有结合人体胆固醇代谢产物的作用，从而可降血压。
花生。用花生仁（带红衣）浸醋一周，酌情加入红糖、大蒜和酱油，早晚适量服用，一两周后，一般可使高血压下降。
豆类。黄豆、豌豆和扁豆等豆类食物含有大量的蛋白质及多种人体必需营养，豆类脂肪含量低，其中的植物雌激素，有保护血管的作用，大大降低患慢性疾病的风险，对高血压老人尤其有益。
大蒜。大蒜是最有效的食疗降压秘方之一，大蒜中富含的硫化物有助保持人体内一种酶的稳定，进而避免出现高血压。高血压老人常吃大蒜比其他人群平均血压水平更低，每天吃2~3瓣大蒜是最简单易行的降压妙招。
土豆。高血压老人饮食通常还少不了土豆，土豆具有低脂肪、低热量、营养丰富的特点，富含多种抗氧化剂。美国一项新研究发现，土豆还是微量元素钾的绝佳食物来源，常吃土豆有助于降压护心。土豆连皮煮熟或烤制最佳，这些方法不增加脂肪或热量，也不会破坏土豆中有益健康的营养物质。
