明代李时珍则在《本草纲目》中明确收录了“伤寒阳毒，热盛昏迷者，以冰一块置于膻中，良”的外治方法。现代本法不仅常用于高热昏迷病人的急救，而且还用于治疗一些疼痛、出血病证。以藉冰的大寒之性，直接作用于患处或特定部位，达到降温散热、止血止痛、消除肿胀等目的。
【操作方法】
将冰袋置放于患处冷敷，若为高热病人，可将冰袋敷于病人的前额、颈部、腋下及腹股沟等部位;若治鼻衄，可冰敷患者太阳穴或前额。一般每次冰敷时间不宜过长，但用于高热病人，则需持续应用，且要经常更换冰袋，直至体温下降。
【主治病症】
一、中暑
降温灵(《中医内科急症证治》)冰1块，置于患者腹部，使体温降至基本正常为止。功能降温消暑。主治中暑暑入阳明型。
二、流行性乙型脑炎
冰袋外敷法(《传染病学》)冰袋，用冰袋和井水冷敷头部(前额、头枕部)与冰敷大血管流经的浅表部位(如两侧颈部、腋下与腹股沟等处)，以肛温控制在38.5℃以下为宜。功能降温。主治流行性乙型脑炎高热不退者。
三、阳强不倒
冰块外敷法(经验方) 冰块适量。将冰块摩擦勃起之阴茎15分钟。功能助阴降火。主治热盛之阳强不倒。
【注意事项】
1.冰敷完毕，要用干毛巾擦干冰敷部位的皮肤。
2.冰敷时间不宜过长，一般在20分钟左右。
3.年老体弱、虚寒证、妇女妊娠、经期等不宜冰敷。
4.外伤破损、劳累、炎症后期、心脏疾患、水肿病人不宜冰敷。
5.冰敷时，如果发现病人有不良反应，则应立即停止。
