近期，《美国消费者报告》（以下简称《报告》）经调查发现，目前有含15种中草药成分的膳食补充剂存在滥用并存在潜在危害。这15种成分分别为：乌头、咖啡因粉、款冬花、西门肺草、立浪草、白屈菜、绿茶萃取粉、卡法根、半枝莲、羟基麻黄碱、洋薄荷油、红曲米、地衣酸、育亨宾以及小榭树提取物。据此，美国食品药品管理局（FDA）也其官方网站上发布提醒，擅自滥用含中草药的膳食补充剂会带来多种健康风险。
补品
专家告诉记者，该《报告》对国内也有一定的警示意义。药食同源是中医的特色，有些人也会将某些中药当保健品来服用，但“是药三分毒”，滥用中药当保健品，很可能利大于弊。结合我国情况，含下列成分的保健品需尤其注意。
乌头和附子。乌头和附子关系密切，均源于毛茛科植物乌头的根，母根叫乌头，侧根就是附子，因此有人说它俩是“母子”。一般来说，乌头可以散寒止痛，祛风除湿，对风寒湿痹、寒疝作痛等有很好的治疗效果；而附子则可治疗心腹冷痛、寒湿痹痛等，如经典药方“四逆汤”等。
但要注意的是，它们都会含有一定的乌头碱。药理学实验发现，5毫克乌头碱就可以让心脏骤停。入药的附子会经过炮制，所以毒性会大大降低。乌头因毒性大，被列为28种特管药之一，不允许作为保健品原料添加。但就附子而言，在我国民间有人喜欢将其炮制成刨附片和炮天雄，用于补肾强身、行血行气。专家提醒，该炮制方法十分复杂，若炮制不充分极易中毒出现心脏骤停甚至猝死，因此，千万不要通过非正规渠道购买或自行采摘上述药物服用。
紫草。近年来，美国紫草膏在国内广受欢迎，很多人把它当成万能药，从境外代购。很多代购商家声称紫草膏为“万用”，“能吃的产品”等。其实，该产品的作用有限。除了这次《报告》中的警示之外，早在2001年，FDA就在其网站上发布了关于紫草成分可能损害肝脏的警告，要求相关厂家停止销售内服的含紫草成分的营养补充剂，同时提示紫草膏等产品外用时也不能用于开放性伤口。同时，央视新闻也披露，美国紫草膏在美国更多地被当作成人的户外用品，非婴幼儿用品，更非药品，不能口服，过量使用可引起肝中毒。
专家告诉记者，紫草作为一种药品在我国是不允许添加到保健品当中的。该药外用可以治疗烫伤，民间有用菜籽油将紫草炸干后，将油放凉外涂，效果较好。但因为性凉，所以体质虚寒之人不易使用紫草。而且从中医角度看，紫草具有活血凉血功效，可增加流产的风险。因此，婴幼儿、孕妇和肝脏功能不全者应慎用紫草膏。
