阳痿最早称为阴痿，如《素问·阴阳应象大论》记载“年六十，阴痿，气大衰，九窍不利”。隋·巢元方对阳痿病因病机的认识，强调肾虚致痿，如《诸病源候论·虚劳阳痿候》中指出“肾开窍于阴，若劳伤于肾，肾虚不能荣于阴器，故痿弱也”。唐 王焘在《外台秘要》中指出“五劳七伤 阴痿，十年阴不起，皆繇少小房多损阳”。宋严用和《济生方·虚损》把阳痿形成责之于命门火衰，提出“五劳七伤真阳衰备……阳事不兴”。明代《景岳全书》首次以阳痿命名，进一步完善了阳痿病因病机，“ 凡男子阳痿不起，多由命门火衰，精气虚冷”，也强调以肾虚为本。清代林佩琴在《类证治裁》中提出，“先天精弱者，可致阴痿”。因此，肾虚不足，或他脏及肾，日久导致肾的功能低下，肾虚化生元气不足，无力推动脏腑气血功能，气血运行不畅，致肾虚血瘀，前阴气血不充，玉茎萎弱不用。
对阳痿病机见解的认识
阳痿以肾虚为本。肾为先天之本，元阴元阳之根，主藏精，为生殖发育之源。若禀赋薄弱，劳倦过度，房事不节，久病失养，致肾精不足，阴阳亏损，肾阴亏则宗筋失润，肾阳虚则作强无能。肾虚元气不足，无力推动血行易致瘀滞;肾阳不足，不能温煦血脉，使血寒而凝;肾阴不足，虚火灼津，使血稠粘而滞，均使玉茎气血不畅，萎弱不用。
阳痿以血瘀为标。临床上部分患者有过度手淫史，检查可见舌下静脉迂曲，或器质性阳痿行手术后，阴茎血流循环障碍。对阳痿患者阴茎微循环的观察发现，不仅微血管充盈欠佳，血管数量也明显减少，病史越长，血管数量越少。阴茎海绵体超微结构研究发现，严重阳痿患者阴茎有较多的微血管闭塞现象，证明阴茎微循环有不同程度的障碍。
七情、劳累、饮食酒毒、手淫为本病发病诱因总之，阳痿以肾虚为本，血瘀为标，肾虚的基础上并发血瘀是阳痿发展的必然趋势，肾病及血，血瘀日久导致肾虚。
