刺五加，为科植物刺五加的干燥、根及根茎或茎，生于山坡林中及路旁灌丛中，高1-6米；分枝多，一、二年生的通常密生刺，稀仅节上生刺或无刺；刺直而细长，针状，下向，基部不膨大，脱落后遗留圆形刺痕，叶有小叶5，稀3；叶柄常疏生细刺，长3-10厘米；小叶片纸质，椭圆状倒卵形或长圆形，长5-13厘米，宽3-7厘米，先端渐尖，基部阔楔形，上面粗糙，深绿色，脉上有粗毛，下面淡绿色，脉上有短柔毛，边缘有锐利重锯齿，侧脉6-7对，两面明显，网脉不明显；小叶柄长0.5-2.5厘米，有棕色短柔毛，有时有细刺。
刺五加改善肾虚
【药材性状】根茎呈不规则圆柱形，直径1.4~4.2厘米，有分枝，上端可见不定芽发育的细枝，下部与根相接，表面灰棕色，有纵皱，弯曲处常有密集的横皱纹，皮孔横长，微突起而色淡。根圆柱形，多分枝，直径0.3~1.5厘米，表面纵皱明显，皮孔可见。质硬，不易折断，断面黄白色。气微香，味微辛，稍苦。
【性味功能】性温，味辛、微苦。归脾经、肾经、心经。
【主要成分】含有多种糖苷，有类似人参根中皂苷的生理活性。毒性：皮下注射总苷LD50为14.5克/千克，总黄酮腹腔给药LD50为89.8毫克/千克。刺五加有明显镇静作用，能改善大脑的兴奋、抑制过程，增强学习记忆力，提高工作效率;对心血管系统有作用;能抗肿瘤;具适应原样作用和免疫调节作用。
【使用禁忌】阴虚火旺者慎服。
