总苞钟状，直径1-1.5厘米。苞叶针刺状羽状全裂或深裂。总苞片5-7层，覆瓦状排列，最外层及外层卵形至卵状披针形，长3-6毫米;中层长卵形至长椭圆形或卵状长椭圆形，长6-10毫米；内层线状长椭圆形或线形，长11-12毫米。全部苞片顶端钝或圆形，边缘有稀疏蛛丝毛，中内层或内层苞片上部有时变红紫色。小花白色，长9毫米。瘦果倒卵圆状，被稠密的顺向贴伏的白色长直毛，有时变稀毛。冠毛刚毛褐色或污白色，长7-8毫米，羽毛状，基部连合成环，花果期6-10月。
苍术的作用与功效及食用方法
苍术的功效与作用
调节胃肠运动
其水煎剂能明显降低家兔离体小肠张力，能对抗乙酰胆碱所致胃平滑肌和小肠痉挛。而对正常大鼠胃平滑肌有轻度兴奋作用。其主要活性成分为茅术醇、β-桉叶醇。其水煎剂对脾虚模型大鼠灌胃，对泄泻、体重和小肠运动亢进均有改善作用。
抗溃疡和抑制腺体
本品对幽门结扎性溃疡、应激性溃疡有较强的抑制作用;对动物的胃液量、总酸度、总消化能力均有显著的抑制作用。其抑制胃液分泌与其抑制淄体激素的释放和减轻甾体激素对胃酸分泌的刺激有关。其抗溃疡作用与其增强胃黏膜防御因子的作用也有关。苍术挥发油还能抑制唾液腺、肠腺的分泌，使唾液、肠液分泌减少。
保肝作用
其提取物和茅术醇、β-桉叶醇、苍术酮对CCl4和D-氨基半乳糖诱发的鼠肝细胞损害有显著的预防作用。其水煎剂对肝脏蛋白质合成有明显的促进作用。
抑菌功效
苍术提取物具有消除耐药福氏痢疾杆菌R质粒的作用，能降低细菌耐药性的产生。利用95%乙醇浸泡苍术10小时，取出苍术，放在准备消毒的手术室地面上，点燃，直到苍术化为灰为止，消毒后比消毒前空气中菌落数明显减少。然而，早期体外研究未发现苍术水煎液有明显抗菌作用。
其他功效
1、排钾
有明显的排钾、钠、氯作用。但其水煎剂对正常大鼠无利尿作用。
2、镇静镇痛
其挥发油对青蛙，少量时呈中枢镇静作用，大量呈中枢抑制作用，更大量致呼吸麻痹而死亡。β-桉叶醇有镇痛作用，能降低骨骼肌乙酰胆碱受体的敏感性。
3、消毒
苍术、艾叶烟熏消毒，对室内多种细胞有显著的灭菌作用，其效果优于紫外线。
4、对血糖的影响
苍术煎剂灌胃给药或醇浸剂皮下给药，可使正常家兔血糖水平升高，但对四氧嘧啶性糖尿病家兔则有降血糖作用。苍术水提物灌胃可使链脉霉素诱发的大鼠高血糖水平降低。有研究认为，苍术有效成分和腺嘌呤核苷酸在同一线粒体上起竞争性抑制作用，从而抑制细胞内氧化磷酸化作用，干扰能量的转移过程。
5、抗缺氧
对氰化钾所致小鼠缺氧模型，苍术丙酮提取物750mg/kg灌胃，能明显延长小鼠的存活时间，并降低小鼠相对死亡率。苍术抗缺氧的主要活性成分为β-桉叶醇。
6、中枢抑制
茅苍术、北苍术、β-桉叶醇、茅术醇对小鼠有镇静作用，能抑制小鼠自发活动。茅苍术提取物和挥发油，小剂量使脊髓反射亢进，较大剂量则呈抑制作用，终致呼吸麻痹而死。茅苍术和北苍术的提取物能增强巴比妥睡眠作用，其药理活性成分主要是β-桉叶醇和茅术醇。
7、抗肿瘤
苍术挥发油、茅术醇、β-桉叶醇l00mg/ml在体外对食管癌细胞有抑制作用，其中茅术醇作用较强。
8、促进骨骼钙化
苍术中含有与钙磷吸收有关的维生素D，其挥发油具有促进骨骼钙化作用。北苍术挥发油对患佝偻病的白洛克雏鸡，能在一定程度上改善症状。
9、对心血管系统的影响
苍术对蟾蜍心脏有轻度抑制作用，对蟾蜍后肢血管有轻度扩张作用。苍术浸膏小剂量静脉注射，可使家兔血压轻度上升，大剂量则使血压下降。
苍术的使用效果
于湿浊阻中证
本品辛香而苦，具温燥之性，既能芳化湿浊，苦燥脾湿，以除中焦秽浊之气，又能健运脾胃，促进运化，为燥湿健脾要药。故对湿浊阻中，脾失健运而致的脘腹胀满，困倦乏力，食少纳差，呕恶泄泻，舌苔白腻等证，最为适宜。常与厚朴相须为用，既能增强化湿之效，又能行气以消除胀满之症，提高疗效。如《和剂局方》平胃散，其与厚朴、陈皮等药同用。对于水湿泄泻，大便清稀，甚如水样，脘腹胀满之证，本品能燥湿运脾，使湿邪得去，中焦得运，泄泻得止，常与茯苓、猪苓、泽泻等利水渗湿药配伍，以增强治湿之效。对于脾虚湿盛，水肿，或痰饮等证，本品除湿健脾，则湿邪痰饮可化，常与白术、茯苓等利水健脾药配伍。对于寒湿困脾，身重肢冷，口淡不渴，脘闷胸胀之证，宜与肉桂、干姜等温里药配伍，以增强温散之力。若湿热疮疹，或湿热脚气肿痛，当与黄柏、黄芩、木通等清热燥湿及清热利湿药配伍，以清除湿热。
用于风湿痹证
本品辛温苦燥，能祛风散寒除湿，可用于风湿痹证。又因本品长于祛湿，故对痹证而湿胜者尤宜。常与薏苡仁、独活、羌活等祛风湿药配伍。若湿热痹痛，当与石膏、知母等清热药配伍。
用于风寒表证
本品辛散，能开腠理，发汗解表，祛除风寒邪气，又长于胜湿。故多用于风寒表证而夹湿的恶寒发热，头痛身疼，无汗者。常与羌活、防风、白芷等辛温解表药配伍。
苍术尚能明目，可用于多种目疾证
治夜盲及眼目昏涩，可单用，或配伍应用。如《圣惠方》以本品与羊肝蒸煮同食。
祛风胜湿
用于风湿性关节炎属风寒湿痹者，可与羌活、坊风、桂枝、秦艽等同用;属湿痹者可与黄柏、牛膝等同用，如三妙散、四妙散。
健脾止泻
用于湿邪困脾，症见脘腹胀满，大便溏稀者，常与厚朴、陈皮同用，如平胃散。
散寒解表
用于外感风寒，症见头痛昏眩，恶寒发热，无汗，舌苔厚腻者，可与荆芥、藁本、白芷等同用，如神术散。
除障明目
用于目疾内外翳障、青盲夜盲等证，可与黑芝麻或猪肝等同用。
燥湿化痰
用于痰湿咳喘，常与半夏、陈皮、炙百部同用。
苍术的食用方法
1、苍术可与厚朴、陈皮、甘草配伍，以燥湿运脾，行气和胃;若脾为湿困，清浊不分，大便泄泻，小便短少者，可与厚朴、茯苓、泽泻等同用，以健脾燥湿，利小便而实大便;治小儿霍乱泄泻者，可与人参、木瓜配用;若脾湿积久而成饮癖，胁痛，食减，味酸者，可单用为末，枣肉为丸，以燥湿健脾而化痰饮。
2、感受寒湿瘟疫、症见头痛、身疼、寒热无汗，状如伤寒，且具流行性者，可与羌活、藁本、白芷等配伍;凡感受山岚瘴疠，症见寒热腹胀者，可与黄岑、柴胡、羌活等同用;凡感觉四时疟疾，症见寒热时发者，可与厚朴、槟榔、常山等相配;凡感受夏秋暑湿之邪，发为霍乱吐泻者，可与藿香、半夏、厚朴等相伍。
3、风寒挟湿袭表，症见寒热无汗，头痛项强，肢体酸痛者，可与羌活、防风、川芎、白芷等配伍。
4、用于明目，可与猪肝或羊肝煎服。
苍术的烹调方法
黄焖参术羊肝
主料：羊肝500克。
辅料：玉兰片50克，香菇(鲜)50克，苍术10克，玄参10克。
做法：
(1)水烫、切条、划口:将羊肝洗净入开水中烫过，切成2.5厘米的条，用竹插在羊肝上划一个口。
(2)原料加工；玉兰片切成长3厘米、厚0.6厘米；冬菇切成2片，放入开水中烫过。苍术、玄参洗净，煎成较浓的汁。
(3)焖煨:炒锅置中火上，下猪油50克烧至六成热，加入白糖炒至变色，入清汤50克，把酱油、葱椒(剁细)泥，姜、玉兰片、冬菇倒入锅中炒几下，盛入碗内。炒锅置中火上，加猪油烧至七成热时，加甜面酱炒出香味，放入羊肝、药汁、清汤、绍酒、冬菇、玉兰片煨至汤汁只剩1/3时，拣出姜、葱后，盛入盘内即成。
苍术的副作用
北朝苍术外观及截面大致与茅苍术相同。唯北朝苍术个头瘦小，截面无“朱砂点”，味麻辣刺舌。用量超过10克就会出现副作用。其临床表现轻者口干舌燥，重者面红目赤、面部烘热、头晕目眩、头重脚轻，就像喝醉酒似的。再甚者可出现视力模糊[有远视的感觉，近看模糊稍远一点较清晰]。你在临床中如果用了含苍术的处方后出现了上述症状[大约服药20分钟后出现]可能你用的苍术就是北朝苍术。其临床表现也是由苍术引起的。一旦出现了上述反应，轻者停药后症状可自行消失；重者用滋阴潜阳的药物煎服即可使症状消失。
