秋季果实成熟后采收，晒干，除去外壳及种皮，生用或炒用。薏米在我国栽培历史悠久，是我国古老的药食皆佳的粮种之一。由于薏米的营养价值很高，被誉为“世界禾本科植物之王”和“生命健康之禾”，在日本最近又被列为防癌食品，因此身价倍增。薏米具有容易消化吸收的特点，不论用于滋补还是用于医疗，作用都很缓和。
薏米的功效与作用及食用方法
薏米的功效与作用
性味甘淡微寒，有利水消肿、健脾去湿、舒筋除痹、清热排脓等功效，为常用的利水渗湿药。
1、防癌抗癌
其所含的硒元素能有效抑制癌细胞的繁殖，可用于霄癌、子宫颈癌的辅助治疗。健康人常吃薏米，能使身体轻捷，减少肿瘤发病概率。尤以脾虚湿盛的消化道肿瘤及痰热挟湿的肺癌更为适宜。在日本，薏米被看成典型的“抗癌食品”，还能减轻肿瘤患者放化疗的毒副作用。
2、健脾胃、促代谢
薏米因含有多种维生素和矿物质，有促进新陈代谢和减少胃肠负担的作用，可作为病中或病后体弱患者的补益食品，经常食用薏米食品对慢性肠炎、消化不良等症也有效果。
3、美白肌肤
薏米中含有一定的维生素E，是一种美容食品，常食可以保持人体皮肤光泽细腻，消除粉刺、色斑，改善肤色。并且它对于由病毒感染引起的赘疣等有一定的治疗作用。
4、护发
具有营养头发、防止脱发，并使头发光滑柔软的作用。
5、利水渗湿
有利水消肿、健脾去湿、舒筋除痹、清热排脓等功效，为常用的利水渗湿药。
6、防治脚气病
薏米中含有丰富的维生素B，对防治脚气病十分有益。
薏米的营养价值
1、薏米因含有多种维生素和矿物质，有促进新陈代谢和减少胃肠负担的作用，可作为病中或病后体弱患者的补益食品；2、经常食用薏米食品对慢性肠炎、消化不良等症也有效果。薏米能增强肾功能，并有清热利尿作用，因此对浮肿病人也有疗效；3、经现代药理研究证明，薏米有防癌的作用，其抗癌的有效成分中包括硒元素，能有效抑制癌细胞的增殖，可用于胃癌、子宫颈癌的辅助治疗；4、健康人常吃薏米，能使身体轻捷，减少肿瘤发病几率；5. 薏米中含有一定的维生素E，是一种美容食品，常食可以保持人体皮肤光泽细腻，消除粉刺、色斑，改善肤色，并且它对于由病毒感染引导起的赘疣等有一定的治疗作用；6. 薏米中含有丰富的维生素B，对防治脚气病十分有益。
薏米的使用效果
薏米味甘、淡、性微寒；归脾、胃、肺经。
有健脾利水、利湿除痹、清热排脓、清利湿热之功效；可用于治疗泄泻、筋脉拘挛、屈伸不利、水肿、脚气、肠痈、淋浊、白带等症。
1、利水渗湿，有渗利水湿作用，用于水肿、小便不利、湿毒脚气等病症；2、祛风湿，能祛风湿，除痹痛，可通利关节，缓解拘挛。用于风湿热痹、关节疼痛；3、清热排脓，用于肺痈，常配苇茎、冬瓜仁、桃仁，可促进脓痰排出。用于肠痈，常配丹皮、白花蛇舌草等。
4、健脾止泻，本品炒熟能健脾止泻，用于脾虚夹湿之泄泻；薏苡仁淡渗利湿，微寒清热，以清利湿热为主，兼有健脾之功，适于脾虚湿盛、湿邪下注及肺痈等症。
薏米的食用方法
薏仁较难煮熟，在煮之前需以温水浸泡2-3小时，让它充分吸收水分，在吸收了水分后再与其他米类一起煮就很容易熟了。
生薏米煮汤服食，利于去湿除风；用于健脾益胃、治脾虚泄泻则须炒熟食用。
薏米的挑选方法
以粒大、饱满、色白者为佳。家庭购买应该选择质地硬有光泽，颗粒饱满，呈白色或黄白色、坚实，多为粉性，味甘淡或味甜者。
薏米的保存方法
保存薏米需要低温、干燥、密封、避光四个基本原则。其中低温是最关键的因素。另外如果购买的是袋装密封薏米，可从包装上的日期起算，保存不应超过六个月。开袋后要尽快食完，如有少量剩余，应用密封夹夹紧包装袋，放入冰箱内冷藏保存。
薏米的适宜人群
一般人群均可食用；适宜各种癌症患者食用；适宜各种关节炎之人食用； 适宜急慢性肾炎水肿、癌性腹水、面浮肢肿之人食用；适宜脚气病浮肿者食用，因为薏苡仁含维生素Bl的量比大米多得多；适宜各种疣赘及美容者食用，如青年性扁平疣、寻常性赘疣、传染性软疣、青年粉刺疙瘩以及其他皮肤营养不良粗糙者；适宜肺痿、肺痈者食用；薏米的禁忌人群
据前人经验，妇女怀孕早期忌食；另外汗少、便秘者不宜食用。
薏米的生活小常识
薏米的叶，可煎水作茶饮，其味清香，饮之可以利尿。
