而美国大肠癌发病率以每年减少3.4%的速度逐年下降，死亡率每年也下降3.0%，其下降的原因之一是进行了比较好的筛查。所以，从某种程度上讲，大肠癌是可以预防的。
肠道
大肠癌是一种慢性病，它有个缓慢发生的过程，公认的经典途径是这样的：息肉-异形增生-癌，虽然近期也有息肉癌变没有经过异形增生这一过程的报道。大肠癌与其他很多癌症一样，早期没什么症状，也就是说在息肉和异形增生阶段就没有什么症状表现，一旦出现便血和梗阻，就属于晚期了。
大肠癌发生的危险因素：
1.肥胖，尤其胖在肚子上的人，大肠癌的患病概率是普通人的1.5～2倍；
2.喜食肉类特别是红肉，大肠癌的患病概率是普通人的1.5倍；
3.不爱运动，运动过少不利于大便排出；
4.吸烟饮酒与大肠息肉和大肠癌的发生是有关系的，也是普通人的1.5倍。
从大肠癌的发病率来看，男性比女性多；城市比农村多；大城市比小城市多；经济发达地区比经济欠发达地区多。
大肠癌很多是由息肉发展而来的，息肉可以通过结肠镜检查发现并切除，从而达到早期治疗和预防的目的。另外，大肠癌与饮食习惯密切相关，因为吃的东西就在消化道里消化，而大肠位于消化道的最下游，所以吃的是什么东西很重要。
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