广义上所有恶性肿瘤都是癌症。癌变初期只是一些零散的肿瘤细胞，人体内随时可能产生这种微肿瘤，它们大部分不会有害。但是肿瘤细胞能够释放某些物质，诱导血管新生;一旦产生血管，肿瘤就开始以惊人的速度生长和转移，最终造成死亡。
癌症
◆ 目前癌症的形势究竟有多严峻?
世界卫生组织(WHO)于2015年公布研究报告，指出全球癌症病例将迅猛增长，保守估计，至2025年全球至少有1900万癌症患者。
2016年中国政府公布《2015年中国肿瘤登记年报》，去年中国平均每天死于癌症的有7500人，新增病例与死亡人数占全球的比例全面上升。仅2015年，我国新增癌症病例就有近430万，居全球之首。
发达国家的癌症死亡率低?
传统观念认为发达国家环境条件和医疗水平高，癌症的死亡率一定比发展中国家低。这种说法已被数据推翻，癌症死神并没有眷顾任何国家的人。
2012年全球癌症发病率数据显示，根据世界年龄标准化发病率和世界各地区最常诊断癌症类型的综合分析，癌症的总体趋势是：较发达的地区发病率更高，欠发达地区较低，但是死亡率的差别不是那么明显。
◆ 2015年中国癌症前五名
第一名——肺癌
肺癌发病73.33万人，死亡61.02万人。数据表明：吸烟是导致肺癌的第一要素，80%的肺癌患者是由长期吸烟所致。其次是空气污染。《柳叶刀》杂志中统计到中国每年因空气污染导致的死王人数为35万-50万人。
第二名——胃癌
第三名——肝癌
肝癌发病46.61万人，死亡42.20万人。乙肝病毒和丙肝病毒的传染是最常见的致肝癌要素;使用被黄曲霉毒素污染的食物是第二诱发要素;长期过量饮酒、肝净代谢性疾病、水源污染、化学致癌物、药品的毒副作用等都能间接导致肝癌;长期食用腌制、煎炸、熏烤的食物也可诱发肝癌。
第四名——食管癌
食管癌发病47.79万人，37.50万人。吸烟、饮酒、饮食习惯不良(如长期进食过热、过硬、粗糙食物以及辛辣刺激性食物)、营养不良等因素都会引起食管粘膜反复损伤，造成黏膜增生间变，最后导致癌变。
第五名——结直肠癌
结直肠癌发病37.63万人，死亡19.10万人。饮食不健康(长期食用腌菜腌肉、煎炸、辛辣食物等)、环境污染、吸烟、长期溃疡性结肠炎都容易患上直肠癌。
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