曾几何时，气功作为一种健身方式红遍大江南北;但是这种调理心气的功法，随着各种舞蹈、器械操等花样翻新的健身方式兴起，渐渐被人淡忘。我们偶尔会在公园见到气功练习者，以年长者居多。气功究竟是一种什么功法，对保健有没有作用?
广州市体育科学研究所运动医学专家认为，健身气功是我国具有悠久历史的传统体育养生术，是一项具有系统性和整体性的运动，像少林绝学易筋经，五禽戏、八段锦等传统功法，都可以归入气功之列，其中还有着深厚的历史、文化和哲学内涵。
据介绍，2003年国家体育总局健身气功管理中心遵照对传统文化应“取其精华、去其糟粕”、“古为今用”、“推陈出新”的一贯政策，在挖掘整理优秀传统气功功法的基础上，组织编创了健身气功·易筋经、健身气功·五禽戏、健身气功·六字诀和健身气功·八段锦等，将气功这项流传千年的养生术规范化、系统化。
通常认为，调身、调息、调心是健身气功锻炼的3个基本要素，合称“三调”。健身气功是以健身为目的，以较为和缓的形体活动为基础，身心状态趋向于调身、调息、调心合一的体育运动项目，这4种健身气功的功效相近，强身健体，适合各个年龄段的人练习。运动医学专家认为，对于都市人群来说，调理心法与出汗运动同样重要，因为很多人熬夜、不规律饮食，都是导致心烦气躁、内分泌紊乱，进而导致免疫力下降。
气功锻炼对人体生理有何影响呢?
首先，气功锻炼可以明显改善脏腑机能。“六字诀”中的“嘘、呵、呼、泗、吹、嘻”，六音分别对应肝、心、脾、肾、肺和三焦。八段锦中的调理脾胃需单举通过一上一下的牵拉腹腔，调理脾胃和脏腑的作用。易筋经对练习者的呼吸系统、柔韧性、平衡、骨骼、肌肉、消化系统均有良好的影响。八段锦对呼吸系统、上下肢力量、关节和神经系统灵活性有明显的提高;并对心血管功能、冠状动脉硬化和骨质疏松等疾病有一定的改善作用。五禽戏根据“虎、鹿、熊、猿、鸟”等五种动物的秉性特点有锻炼肝、心、脾、肾、肺的作用。
气功练习对运动系统有哪些作用?
健身气功对人体肌肉、骨骼、关节都有很好的锻炼作用。长期从事健身气功锻炼可对骨骼肌肉运动系统形成良性刺激，可有效地减少体内矿物质的自然流失，使骨密度保持稳定，并有效地调节骨钙、血钙之间的动态平衡，从而改变骨质疏松的症状。
另外，气功练习对心血管系统也非常有益。一般练习者练习时的心跳比安静时的心跳增加十次左右。练习时通过调息、调气，促进了血液循环，改善了机体供氧功能。增强了心脏的功能，促进了大循环、小循环和微循环的供血功能。
