夹竹桃又名柳叶桃、半年红，是夹竹桃科、夹竹桃属的常绿大灌木，高达5米，花似桃，叶像竹，一年四季，常青不改。从春到夏到秋，花开花落，此起彼伏。叶3—4枚轮生，在枝条下部为对生，叶子是长长的披针形，叶的边缘非常光滑，叶子上主脉从叶柄笔直地长到叶尖，众多支脉则从主脉上生出，横向排列得整整齐齐。夹竹桃的叶上还有一层薄薄的“腊”。这层腊替叶保水、保温，使植物能够抵御严寒。夹竹桃的花有香气，聚伞花序顶生，花萼直立，花冠深红色好似一把张开的伞。蓇葖果矩圆形，长10-23厘米，种子顶端具黄褐色种毛。
夹竹桃
原产伊朗，现广植于热带及亚热带地区;我国各省区均有栽培。夹竹桃的适应性强，栽培管理比较容易，无论地栽或盆栽都比较容易，在地栽的地方，移栽需在春季进行，移栽时应进行重剪。盆栽夹竹桃，除了要求排水良好外，还需肥力充足。枝叶易遭蚧壳虫为害，需注意防治。可用播种、扦插、压条繁殖，以扦插为主。夹竹桃系喜肥植物，盆栽除施足基肥外，在生长期，每月应追施一次肥料。
夹竹桃有毒吗
夹竹桃－全株有剧毒（夹竹桃对类尘埃及有毒气体有很强吸收能力），人畜误食有危险，故应避免在井边及饮水池附近种植。夹竹桃的花香能使人昏睡、智力降低；茎叶皮、花果分泌的乳白色液体中，均含有一种叫竹桃菌的剧毒物质，若接触过多容易诱发呼吸道、消化系统的癌症。但少量短期接触不会有太大问题。
夹竹桃叶子和花瓣的毒性不大,夹竹桃茎、根中渗出的乳白色液体毒性较大。我们查资料得知,这种乳白色液体中含多种强心甙,会让人或其他动物恶心、呕吐、腹痛、腹泻、心率异常,严重者可导致死亡。
所以夹竹桃是有毒的，目前尚无特效的解毒药物可进行对症治疗，如输液、解毒、强心和补充营养等综合措施。夹竹桃的根、茎、叶、花都有毒，但是它的毒性不大，不吃到嘴里或是少量吃到嘴里是没关系的。
夹竹桃的作用有哪些
1、观赏价值：夹竹桃的叶片如柳似竹，红花灼灼，胜似桃花，现在又白、黄、红等几个品种，有特殊香气，花期长，为6~10月，是有名的观赏花卉。
2、工业、纺织原料：夹竹桃的种子含油量58.5%，可榨制润滑油;其茎皮纤维为优良混纺原料。
3、药用价值：夹竹桃叶含有夹竹桃甙、糖甙等多种物质，花含洋地黄甙、甙元、桃甙等成分。可提制强心剂、具有利尿、发汗催吐和镇痛作用，夹竹桃苦寒，有毒，可用于治疗心脏病、心力衰竭、经闭，还可用于跌打损伤、喘息咳嗽、癫痫、瘀血肿痛等症。
4、环保价值：夹竹桃之所以广泛栽种在路边，庭院，主要是因为夹竹桃有抗烟雾、抗灰尘、抗毒物和净化空气、保护环境的能力。
