据英国《每日邮报》报道，雷丁大学一项新的研究显示，每天喝橙汁可帮助改善老人的脑力。橙汁内含有一种特定的化学成分即类黄酮，只需不到两个月的时间，就能明显改善记忆、语言和反应能力。
研究小组对37名志愿者做了为期8周的调查，每名志愿者每天要喝500毫升的橙汁。研究人员在实验开始和结束时，分别测量了他们的记忆、反应时间和口头表达能力，同时对他们的总体认知功能进行打分。其中一个测试就是让受试者记住15个单词，等30分钟后马上进行回想。结果显示，受试者中年龄在60-81岁的21名女性以及13名男性，大脑功能得到显著改善。与实验开始相比较，他们的分数提高了8%。
橙汁是天然存在的植物化学物质——类黄酮的主要来源。独立研究发现，其他富含类黄酮的食物，例如蓝莓，对认知功能有益。新的研究发现，类黄酮可以通过激活海马体（大脑的一部分，用于学习和存储信息）的信号传输途径以增强记忆力。尽管科学家并不确定具体的工作机制，但他们怀疑类黄酮可以改善血液循环，保护神经元免受氧化性损伤，提高神经元传输信号的效率。
发表在《美国临床营养学杂志》上的这一研究，首次表明类黄酮可对老年人的脑功能产生积极影响。
“全球人口迅速老龄化，预计到2100年，60岁及以上的老年人口会增长三倍。因此，我们必须探索出简单而划算的方法去增强老年人的认知能力。”雷丁大学的心理学博士丹尼尔·兰伯特（Daniel Lamport）指出，即使是对日常饮食做出的小而简单的变化，例如吃更多的富含类黄酮的水果和蔬菜，都可能有益大脑健康。如果持续下去，脑力的改善会有本质的区别。
喝橙汁越多越好吗？
不过，研究人员并不建议人们每天喝太多橙汁。饮食学家日前也发出警告，每天喝500毫升橙汁可能带来不良后果。
英国饮食健康协会发言人希恩·波特（Sian Porter）说道：“果汁含有大量的糖分和热量。一般而言，150毫升的果汁相当于你每天五份果蔬中的其中一个份量，但你却不能用500毫升的果汁当做三份水果的量。另外，如果一定要喝果汁，最好在用餐时间内解决。”
