激素的原名译音叫“荷尔蒙”，是人体内的“化学信使”，从其腺体器官或组织细胞，以弥散的形式人血，再分布全身，没有管道，所以又称为内分泌素。它的分泌量极少。一般以毫微克甚至微微克为级量，但其作用却非常重要。男性体内的雄激素对精子发生和成熟，对于男性性征的出现和维持都是不可或缺的。
荷尔蒙
男性的雄性激素绝大部分是由睾丸的间质细胞合成和分泌，少量来自另一内分泌腺体肾上腺的皮质网状带，胆固醇是其合成原料，所以称其为甾体激索。睾丸间质细胞所合成的雄激素主要是睾酮，肾上腺皮质则产生活性较弱的雄烯二酮和去氢表雄酮。
睾丸的代谢产物是雄酮和苯胆烷醇酮。这样，男性休内的雌激素有睾酮、雄烯二酮、去氢表雄酮、雄酮和苯胆烷醇酮几种。雄激素中以睾酮的活性最强、作用最大，是真正意义上的睾丸激水。男性青春前期血浆中睾酮浓度较低，到了成年期增加了很多。
睾丸生产雄激素是在它的上级垂休分泌的促性腺激素的指令下完成的。可想而知，如果垂休这个内分泌腺出现毛病，雄激素也就不能产生了。这也就是内分泌腺体之间的环环关系。间质细胞分泌的睾酮，一部分进人曲细精管，大部分经血液送至全身，在血中与一种球蛋自结合，医学术语称其为载体，像江河中的船一样，载着睾酮迅速送到全身各种细胞处，另一方面也有保护架胡，使之免遭破坏的作用。
这样，在血中游离状态的睾酮也只有30%左右。睾酮最后在肝脏内解休、灭活，少部分彻底氧化，多部分代谢产物从尿中排出。目前已人工合成的许多雄激素类的化合物有：睾酮衍生物的内酸睾丸素，去甲基睾丸酮衍生物的苯内酸诺龙，双氢睾酮及雄烯二醇衍生物的康力龙。这些合成的雄激素药已广泛地应用于临床治疗。
荷尔蒙的作用及特点
作用
1.调节三大物质代谢和水盐代谢；
2.促进生长、发育，影响衰老；
3.影响CNS及生育（生殖器官的发育与成熟）；
4.使机体更好地适应环境。
特点
1.高度专一性包括组织专一性和效应专一性。前者指激素作用于特定的靶细胞、靶组织、靶器官。后者指激素有选择地调节某一代谢过程的特定环节。例如，胰高血糖素、肾上腺素、糖皮质激素都有升高血糖的作用，但胰高血糖素主要作用于肝细胞，通过促进肝糖原分解和加强糖异生作用，直接向血液输送葡萄糖；肾上腺素主要作用于骨骼肌细胞，促进肌糖原分解，间接补充血糖；糖皮质激素则主要通过刺激骨骼肌细胞，使蛋白质和氨基酸分解，以及促进肝细胞糖异生作用来补充血糖。激素的作用是从激素与受体结合开始的。靶细胞介导激素调节效应的专一性激素结合蛋白，称为激素受体。受体一般是糖蛋白，有些分布在靶细胞质膜表面，称为细胞表面受体；有些分布在细胞内部，称为细胞内受体，如甲状腺素受体。
2.极高的效率激素与受体有很高的亲和力，因而激素可在极低浓度水平与受体结合，引起调节效应。激素在血液中的浓度很低，一般蛋白质激素的浓度为10-10－10-12mol/L，其他激素在10-6－10-9mol/L。而且激素是通过调节酶量与酶活发挥作用的，可以放大调节信号。激素效应的强度与激素和受体的复合物数量有关，所以保持适当的激素水平和受体数量是维持机体正常功能的必要条件。例如，胰岛素分泌不足或胰岛素受体缺乏，都可引起糖尿病。
3.多层次调控内分泌的调控是多层次的。下丘脑是内分泌系统的最高中枢，它通过分泌神经激素，即各种释放因子（RF）或释放抑制因子（RIF）来支配垂体的激素分泌，垂体又通过释放促激素控制甲状腺、肾上腺皮质、性腺、胰岛等的激素分泌。相关层次间是施控与受控的关系，但受控者也可以通过反馈机制反作用于施控者。如下丘脑分泌促甲状腺素释放因子（TRF），刺激垂体前叶分泌促甲状腺素（TSH），使甲状腺分泌甲状腺素。当血液中甲状腺素浓度升高到一定水平时，甲状腺素也可反馈抑制TRF和TSH的分泌。激素的作用不是孤立的。内分泌系统不仅有上下级之间控制与反馈的关系，在同一层次间往往是多种激素相互关联地发挥调节作用。激素之间的相互作用，有协同，也有拮抗。例如，在血糖调节中，胰高血糖素等使血糖升高，而胰岛素则使血糖下降。他们之间相互作用，使血糖稳定在正常水平。对某一生理过程实施正反调控的两类激素，保持着某种平衡，一旦被打破，将导致内分泌疾病。激素的合成与分泌是由神经系统统一调控的。
