常在晨起、夜卧、床上左右翻身、低头屈身或抬头仰视时突发出现，甚至有的在美容，在医院做B超或CT时突发。可发生于任何年龄段，但幼儿及儿童却极为罕见，一般多见于中老年患者。
耳石病头位性眼震检查，令患者坐床上，先仰卧垂头位，观察10秒无眩晕及眼震后，令坐起再观察10秒，再令头侧向一方仰卧，观察10秒，再仰卧垂头向另一方，观察10秒，每次变动体位、坐起及躺倒均应在3秒钟内完成，如在某体位时出现眼震，应持续观察30秒，如眼震持续不消失即为试验阳性。如右耳向下时旋转眼震向右，眼向左侧凝视则出现垂直性眼震，反复试验均为阳性，称为非疲劳型；反之，反复测试不再出现眼震，称为疲劳型。在不同头位出现的眼震方向不变称为定向型；如出现不同方向的眼震则称为变向型。凡眼震在单向头位出现，持续时间较短，有潜伏期，定向型有疲劳反应者，多是周围性病变；反之多属中枢性病变。视跟踪及视动等其他试验一般均正常。其次，冷热变温等前庭功能试验正常。最后纯音听力测试多正常。
耳石病因事发突然，除眩晕症状外还会给机体带来惊恐、头懵、不敢行走转头、不敢卧睡等，给患者的生活与学习带来不同程度的影响。但单纯的耳石病对病人无生命危险，其治疗效果也相当肯定，复发者很少或有个体差异，不必过于担忧。
