中医针灸是一张“中国名片”，被联合国教科文组织认定为人类非物质文化遗产代表作之一。今天，针灸的发展仍面临诸多挑战，其科学性屡受质疑，难以获得主流医学认同。同时，由于价格低廉，中医针灸后继乏人，学科发展遭遇“瓶颈”。如何证实针灸的科学性？如何把针灸的疗效“说清楚”？如何让针灸造福更多百姓？我们推出系列报道“追问中医针灸”，以期引起社会各方的关注。
针灸科学性为什么屡受质疑
“神针”赢得老外追捧
全球针灸从业人员达30多万。美国1500个临床指南中，有30多个推荐使用针灸。
阿尔及利亚一位高级官员骑马摔伤致瘫，从欧洲请了十几位医学专家，久治无效。国医大师石学敏为其进行针灸治疗，当两枚银针拔出时，患者的腿便抬起来了，在场的人惊得目瞪口呆。
意大利一名患者因车祸需做骨折复位手术，但麻药引起呼吸抑制。石学敏在其合谷、太冲、人中等穴位扎了5根针后，病人竟丝毫没有痛感，10分钟后手术复位成功。
石学敏，这位被中国工程院原院长朱光亚誉为“鬼手神针”的当代中医针灸大家，不仅赢得国内同行的赞佩，还用很多成功案例向世界证明了针灸的神奇。
世界针灸学会联合会主席、中国针灸学会会长刘保延说，针灸由“针”和“灸”构成，采用针刺或火灸人体穴位来治疗疾病。针刺是把针具按照一定的角度刺入患者体内，运用捻转与提插等手法刺激人体特定部位，从而达到治病的目的。灸法是以预制的灸炷或灸草在体表穴位上烧灼、熏熨，利用热的刺激来预防和治疗疾病。
刘保延介绍，目前103个世界卫生组织会员国认可使用针灸，其中29个国家和地区设立相关法律法规，18个国家和地区将针灸纳入医保体系。全球针灸从业人员达30多万。针灸的中外传承基地共有6家，涵盖美国、加拿大和澳大利亚。美国1500个临床指南中，有30多个推荐使用针灸。针灸已在美国44个州合法化，成为美国整合医学和医疗保健的一部分，目前美国针灸师已超过4.5万人。
针灸备受青睐，关键在于其临床上不可替代的疗效。北京中医医院针灸科主任医师王麟鹏介绍，世卫组织曾做过一项针灸临床研究报告的回顾与分析。该报告显示，已通过临床对照试验证明，针灸是一种有效治疗方法的疾病症状有28个；已初步证明针灸有效但仍需进一步研究的疾病与症状有63个；其他传统疗法难以奏效且个别针灸临床对照试验报告有效的疾病与症状有9个；在提供特殊现代医学知识和足够监测设备的条件下，可以让针灸医生尝试的疾病与症状有7个。
“国内患者以神经系统及骨关节疾病为主，国外多是疼痛性疾病患者。如果针灸在临床上没效，谁还会去做研究？”王麟鹏介绍，目前国内外针灸临床试验研究所涉及的病种已经非常广泛。经初步检索，共发现针灸临床或机理研究相关的SCI收录论文2000余篇，涉及肿瘤、心血管系统、消化系统等多种疾病。国际范围内已完成了针灸治疗中风等循证医学系统评价。
“然而，针灸发展仍然面临诸多挑战。”刘保延认为，最大的问题就是缺乏有力的临床疗效证据。针灸属于传统的经验医学，如何证明其疗效和安全性，是中医面临的一道重大课题。
针灸疗效不是“传说”
针刺麻醉与注射化学止痛药吗啡的麻醉效果非常相似。这说明针刺麻醉肯定有物质基础，不只是心理作用
普通毫针针刺是微通法，火针或艾灸是温通法，三棱针放血是强通法——“贺氏三通法”在中医针灸界家喻户晓。火针方法是将0.5毫米粗耐高温的钢针在酒精灯上烧至通红，对准穴位，快进快出，不留针，整个时间不超过0.5秒，针刺后患者皮肤上出现一个小白点，感觉一点点疼。已故国医大师贺普仁认为，大凡缠手的病、百治无效的病——用火针就给医生露脸。像偏头痛、面神经痉挛，扎来扎去也不见好，用上火针几次就解决问题。
中国疼痛医学创始人、中科院院士韩济生最初加入针刺麻醉研究队伍，有点不太情愿，学西医的他并不相信中医针灸。当亲眼见证了一位20多岁女孩的开胸手术，用的完全是针刺麻醉，韩济生信服了。
当时人们对针刺麻醉的一个质疑是：针刺麻醉完全是心理作用，没有化学物质基础。韩济生负责人体针刺镇痛试验数据计算。最终计算结果曲线显示，针刺作用下，痛阈逐渐上升，到半小时左右处于高水平稳态。停针后曲线逐渐下降，平均每16分钟镇痛效果降低一半，一小时后回复到基线。针刺麻醉的这一规律，与注射化学止痛药吗啡的麻醉效果非常相似。这说明，针刺麻醉肯定有物质基础，不只是心理作用。
既然针灸有麻醉镇痛效果，增加针灸次数会不会提升麻醉效果？在一定时间内，随着针刺麻醉次数的增加，如果体内产生的“抗吗啡物质”越来越多，麻醉效果会逐步衰减。沿着这个思路，韩济生在随后的试验中提取出一种抗镇痛的物质。
