东汉末年，华佗创制了麻醉剂“麻沸散”，开创了麻醉药用于外科手术的先河。抗疟药物“青蒿素”的发明，拯救了全球特别是发展中国家数百万人的生命。
在历史发展进程中，中医药兼容并蓄、创新开放，形成了独特的生命观、健康观、疾病观、防治观，实现了自然科学与人文科学的融合和统一，蕴含了中华民族深邃的哲学思想。随着人们健康观念变化和医学模式转变，中医药越来越显示出独特价值。
青蒿素
中医药发祥于中华大地，在不断丰富发展自己的同时，也逐步传播到世界各地。早在秦汉时期，中医药就传播到周边国家，并对这些国家产生重大影响；预防天花的种痘技术，在明清时代就传遍世界；《本草纲目》被翻译成多种文字广为流传，达尔文称之为“中国古代的百科全书”。
从历史上看，中华民族屡经天灾、战乱和瘟疫，却能一次次转危为安，人口不断增加、文明得以传承，中医药作出了重大贡献。
中国高度重视中医药事业发展。新中国成立初期，把“团结中西医”作为三大卫生工作方针之一，确立了中医药应有的地位和作用。１９８６年，国务院成立相对独立的中医药管理部门，为中医药发展提供了组织保障。
第七届全国人民代表大会第四次会议将“中西医并重”列为新时期中国卫生工作五大方针之一。２００３年，国务院颁布实施《中华人民共和国中医药条例》；２００９年，国务院颁布实施《关于扶持和促进中医药事业发展的若干意见》，逐步形成了相对完善的中医药政策体系。
党的十八大以来，我国把发展中医药摆上更加重要的位置，作出一系列重大决策部署。中国共产党第十八次全国代表大会和十八届五中全会提出“坚持中西医并重”“扶持中医药和民族医药事业发展”。２０１５年，国务院常务会议通过《中医药法（草案）》，并提请全国人大常委会审议，为中医药事业发展提供良好的政策环境和法制保障。２０１６年，中共中央、国务院印发《“健康中国２０３０”规划纲要》，作为今后１５年推进健康中国建设的行动纲领，提出了一系列振兴中医药发展、服务健康中国建设的任务和举措。国务院印发《中医药发展战略规划纲要（２０１６—２０３０年）》，把中医药发展上升为国家战略，对新时期推进中医药事业发展作出系统部署。
中医药学作为我国的瑰宝，也是打开中华文明宝库的钥匙。国家卫生计生委副主任、国家中医药管理局局长王国强指出：充分发挥中医药的独特优势，有利于推进中医药现代化，推动中医药走向世界，切实把这一祖先留给我们的宝贵财富继承好、发展好、利用好。
