硼砂的主要成分是硼酸钠，加入食品可以起防腐、增加韧性、脆度、保水性及保存期等。在生猪肉上涂抹硼砂可用作保鲜、增加柔韧度。人食用硼砂含量较高的食品或长期食用含硼食品，轻者会食欲减退、消化不良，严重者会造成呕吐、腹泻、红斑、循环系统障碍、休克及昏迷等硼砂中毒症状。硼砂对生殖系统和内分泌系统皆可产生毒性影响，在人体内有积存性，多次摄取会在体内蓄积，发生脏器的蓄积性中毒。
杭州销毁非法添加硼砂的波兰进口谷物食品
据统计，2015年杭州辖区通过一般贸易方式进口的食品、化妆品共2520批，货值1.3亿美元(统计数据不包括食品添加剂和食品接触材料)比去年同期分别增长5.37%和6.24%。其中进口食品1063批，货值7095万美元，占总进口量的53.6%。检出不合格进口食品化妆品42批，货值28万美元。主要的不合格原因为微生物超标(10)、超范围使用添加剂(9)、重金属含量超标(8)、品质不合格(5批)、添加非食用物质(3)等。不合格食品类别主要为饮料、茶叶、坚果、饼干、膨化食品、饮用水和水产品等。产地主要为泰国、马亚西亚、伊朗、澳大利亚、波兰等。对食品安全卫生项目不合格的产品，均作监督销毁和退运处理，未流入市场销售。
硼砂因为毒性较高，是我国禁止使用在食品中的添加剂，世界各国也普遍禁止在食品中添加，该项不合格的检出有效防止了有毒有害食品流入国内市场，避免给消费者造成身体危害。
另外对企业进口的临保或过期、破包产品，杭州局通过加强对企业的仓库日常核查、进口和销售记录追溯及政策宣传等方式，加强进口商的食品安全第一责任人意识，防止过期及不合格品回流市场。此次集中销毁的还有部分企业主动从商超召回的临保、滞销及包装破损食品。
