有症状而自行就诊患者多属于中晚期，常有肝区疼痛，食欲减 退，乏力，消瘦和肝肿大等症状，其主要特征如下。
原发性肝癌的典型症状
（1）肝区疼痛
半数以上患者有肝区疼痛，痛处相当于肿瘤的位置，多呈持续性胀痛或钝痛。肝痛是由于肿瘤增长快速，肝包膜被牵拉所引起。如病变侵犯膈，痛可牵涉右肩。癌结节破裂时，可突然引起剧痛，并有腹膜炎症状和体征。如出血量大，则引起晕厥和休克。
（2）肝肿大
约90%以上的患者肝脏肿大，且呈进行性肿大，质地坚硬，表现凹凸不平，有大小不等的结节或巨块，边缘钝而不整齐，常有不同程度的压痛。肝癌突出于右肋弓下或剑突下时，上腹可呈现局部隆起或饱满。如癌肿位于膈面，则主要表现为膈抬高而肝下缘可不肿大。由于肝癌的动脉血管丰富而纡曲，或因巨大的癌肿压迫肝动脉或腹主动脉，动脉内径骤然变窄，有时可在贴近肿瘤的腹壁上听到吹风样血管杂音。
（3）黄疸
一般在晚期出现，可因肝细胞损害而引起，或由于癌块压迫或侵犯肝门附近的胆管，或癌组织和血块脱落引起胆道梗阻所致。
（4）肝硬化征象
伴有肝硬化门静脉高压的肝癌患者可有脾肿大，腹水，静脉侧支循环形成等表现。腹水很快增多，一般为漏出液。血性腹水多因癌肿侵犯肝包膜或向腹腔内破溃而引起，偶因腹膜转移癌所致。
（5）恶性肿瘤的全身性表现
有进行性消瘦，发热，食欲不振，乏力，营养不良和恶病质等，少数肝病患者，可有特殊的全身表现，称为伴癌综合征，以低血糖症，红细胞增多症较常见，其他罕见的有高血钙，高血脂，类癌等。
（6）转移灶症状 如发生肺，骨，胸腔等处转移，可产生相应症状。胸腔转移以右侧多见，可有胸腔积液征。
目前对于肝癌的治疗方法有放疗、化疗、手术三种传统的治疗方法，这三种方法都存在这一些弊端 ：病人很痛苦，放化疗所产生的毒副作用，常常让并人苦不堪言，并且风险大，难以解决肿瘤的复发转移问题，导致80%的病人死于康复期。
近年来，随着生物医学科技的飞速发展，细胞免疫治疗被越来越广泛的应用到肿瘤的临床治疗中，被视为手术、放疗、化疗后的第四种癌症治疗手段。也是治疗肝癌最有效最新型的治疗方法。
