多数学者认为，糖尿病是一种遗传性疾病。临床上发现有糖尿病家族史的比无家族史发病率高得多，为后者的3-40倍，其父或其母有糖尿病或双亲皆为糖尿病患者均有很大的遗传倾向。有人统计，双亲均为糖尿病患者，所生子女约为5%以上有糖尿病。
糖尿病会遗传吗？
一般认为，隐性遗传常隔代或隔数代，糖尿病患者遗传给下一代的不是病的本身，而是遗传易发生糖尿病的体质，即突变基因遗传，临床称之为糖尿病易感性。资料统计，在我国糖尿病的遗传度为44.4%-73.8%，证明遗传对糖尿病的发生有较明显的作用。Ⅱ型糖尿病的遗传度为51.2%-73.8%，一般高于60%，而Ⅰ型糖尿病患者为44.4%-53.7%，低于60%。Ⅱ型糖尿病比Ⅰ型糖尿病具有更强的遗传倾向。
糖尿病通过什么基因，以什么方式进行遗传，仍是一个有待解决的问题。多数糖尿病专家认为，糖尿病是由于多基因变异，使个体产生糖尿病易感性。糖尿病易感者，对胰岛素的适应能力很差，极易发生糖尿病。糖尿病病人的子女肯定比非糖尿病人的子女容易得糖尿病。如果父母双亲都是糖尿病病人，那么子女得糖尿病的机会更大。但这并不是说，糖尿病人的子女就一定得糖尿病。研究表明，即使父母均为2型糖尿病病人，其子女的糖尿病患病率也不超过10.0%。
糖尿病人的子女如何预防糖尿病？
每一个家族成员基本上都会带有这种基因，但是糖尿病的遗传和我们标准的遗传性疾病是完全不同的。糖尿病的基因虽然遗传了，糖尿病要想发病，除了基因的因素之外，还要有在某些环境因素等条件的参与下，才能发生糖尿病。一般来说，超重、高糖饮食、以及感染、劳累等不健康的生活方式均可是诱发糖尿病的环境因素。
如果你的生活方式非常健康，如果你是运动员，运动员身上虽然有糖尿病的基因，一生都保持良好的运动状态，得糖尿病的几率要比没有糖尿病基因的人发生糖尿病的几率还要低，因为他的生活方式非常健康。因此，家庭中有糖尿病患者时，其子女就应该积极控制饮食，防止肥胖，这是预防糖尿病的最好办法。
如果家族有糖尿病患者，而孕妇自身没有患病，又该作何预防措施呢?
遗传因素我们无法改变，但是可以通过调整自己的饮食、运动。只要保持健康的生活方式，就能将风险降到最低。定期做一个健康体检，包括餐前和餐后的血糖、糖化血红蛋白等指标。怀孕后尽早进行葡萄糖筛查试验，以排除妊娠糖尿病。
