皇帝是个特殊群体，虽位高权重，但平均寿命最短，健康状态最差的。据统计，可考察的皇帝平均寿命仅为39岁。乾隆皇帝是清朝第六代君主，在位60年，活了89岁，是历代皇帝中寿命最长者。下面，我们来看一个关于乾隆皇帝的养生故事。
烤红薯
乾隆皇帝天天吃烤红薯 长久便秘不治而愈
据传，乾隆在晚年曾患有老年性便秘，太医们千方百计地为他治疗，但总是疗效欠佳。一天，他散步路过御膳房，一股甜香气味迎面扑来，十分诱人。乾隆走进去问：“是何种佳肴如此之香？”正在烤红薯的一个太监见是皇上，忙叩头道：“启禀万岁，这是烤红薯的气味。”并顺手呈上了一块烤好的红薯。乾隆从太监手里接过烤红薯，就大口大口地吃了起来。吃完后连声道：“好吃！好吃！”此后，乾隆皇帝天天都要吃烤红薯。不久，他久治不愈的便秘也不药而愈了，精神也好多了。乾隆皇帝对此十分高兴，便顺口夸赞说：“好个红薯！功胜人参！”从此，红薯又得了个“土人参”的美称。
中医专家点评：上述传说，虽未必真实，但颇具故事性。中医认为老年性便秘主要是因为年老体虚，脾胃功能不足，气血生化无源，气虚导致大肠传导无力，大肠食物濡润，从而形成便秘。患者就会有排便次数减少，粪便量减少、粪便干结、排便费力等症。
红薯
今考红薯，药食兼用。在《医林纂要探源》药性中，首先记载了它的药用价值，云其生用能“止渴，醒酒，益肺，宁心”。熟用能“益气，充饥，佐谷食”。当代《中华本草》对其性味功能进行了总结，功能“补中和血，益气生津，宽肠胃，通便秘。主治脾虚水肿，便泄，疮疡肿毒，肠燥便秘”。除了吃烤红薯，红薯粥在缓解老年性便秘方面也有不错的疗效，用大米、小米各2-3两，加红薯4-7两，熬成红薯稀饭，晚饭前后食用，翌日早上，大便即可缓解，收效之速，胜过医药，且可常食，无副作用。
而现代研究也证实，红薯含有大量膳食纤维，可有效既能刺激肠道，增强蠕动，促进大便的排泄，对老年性便秘有较好的疗效。有相关营养师分析指出，若是在膳食纤维基础上再摄取少许油分，润肠通便的效果更好，因此，红薯煮熟后淋上少许初榨橄榄油，风味更佳，润肠效果也会更好。
然而，红薯与其他药食兼用之品一样，也不是人人均宜食用。中医认为，其甘腻敛湿、碍胃滞气，在不合理服用时，将会对人体造成伤害，引发脘腹胀满、烧心泛酸，乃至胃脘疼痛等。故食用不宜过量，湿阻脾胃、气滞食积者应慎食。
