中医认为栗子性味甘温，具有养胃健脾、补肾强筋、活血止血、止咳化痰的功效，尤其适用于因肾虚所致的腰膝酸软、腰脚不遂，小便频多及脾肾虚寒的人。现代研究认为栗子是碳水化合物含量较多的干果品种，能提供较多的热能，有利于机体抵御寒冷，比较适合秋冬季节食用。
栗子所含的不饱和脂肪酸、多种维生素和矿物质，对高血压、冠心病、动脉硬化、骨质疏松等疾病，有较好的预防和治疗作用，因此老年人常吃栗子，可达到延年益寿的目的。此外，栗子含有丰富的核黄素，备受口腔溃疡困扰的朋友可常吃。
栗子除了可以熟食外，还可生食，且生食栗子具有更好的补肾效果。早在唐代，医药学家孙思邈就说板栗是“肾之果”，指出“生食之”可治疗腰脚不遂，强调了“生吃”这一用法。中老年人若是养成每日吃风干的生板栗的习惯，可达到有效预防和治疗肾虚、腰酸腿疼的目的。
栗子虽养人，生吃过多，难以消化，熟食过多，易阻滞肠胃。一般而言，每天食用栗子的量以5-10枚为宜，特别是儿童，因消化能力比较差，更不宜多食。因栗子的含糖量较高，糖尿病患者最好也要对栗子“敬而远之”。
