到怀孕末期，外阴部变得又肿又软，多亏这种变化，阴道口周围在分娩时才能很好地扩张，以便让婴儿通过。但是，初产妇扩张情况不好，分娩的速度快，在还未充分扩张时胎儿就出来了。这是就会出现从阴道到会阴的撕裂。医生为了不出现会阴撕裂，用手控制着胎儿前进。等待着阴道口的扩张，这叫做保护会阴。但是为了不使分娩时间拖长，要在撕裂出现前切开会阴。
比起撕裂的伤口，还是切开的伤口恢复得快，而为了干净也是积极施行会阴侧切术的理由之一。
施行切开手术，是在做阴部神经麻醉或阴道口周围的皮下浸润麻醉以后，从阴道到会阴切开3厘米左右。在分娩后将刀口缝合。
为什么国内要如此普遍地采用会阴侧切呢？不侧切一定会有会阴撕裂的危险吗？客观地说，侧切不应该作为常规手术应用在临床，但是准确判断产妇是否需要侧切需要有很多前提条件，很重要的一部分是需要目前的产科大夫和护士有很强的责任心，高超的医术，丰富的临床经验和判断能力，以及对产妇更加细心的照顾和护理。但是，我国目前大部分地区的医疗水平和诊疗环境无法满足这些条件。实行有限的侧切时机还不成熟，如果盲目地要求降低侧切地比率，只会弊大于利，例如：增加会阴撕裂的病例，甚至威胁到胎儿的健康的生命。
